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第二节美国历史上的三次财富爆炸
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西奥多·罗斯福的前任威廉·麦金莱于1901年遇刺身亡，他曾经是美国南北战争中的一名志愿军少校，也是最后一位参加过美国联邦军队的总统。
美国劳工联合会一直把麦金莱视为工人的朋友，然而他在1900年第二次竞选总统时却很少发表竞选演说，而将更多的机会留给了他的副总统竞选搭档。
西奥多·罗斯福在城市中长大，在哈佛大学受过良好的教育，美国南北战争时他年龄尚小，没有经历过战争的洗礼。
在他眼中，敌人已经不再是穿着蓝色或者灰色军服的南北交战双方，而是那些佩戴着钻石领带夹的富豪们。
这些富人有的是大托拉斯的建立者，有的是股票经纪人，有的是在“镀金时代”
发了不义之财的人，当然还有那些涉嫌犯罪的富商。
这些人在西奥多·罗斯福当政时期已经不再是人人羡慕的名流，而是被仔细盘查的对象。
罗斯福政府采取的措施也许远没有其当初在竞选时的承诺那样激动人心，但是从白宫传出的声音，仍然让整个美国社会感受到了温暖。
西奥多·罗斯福担忧托拉斯富豪们可能会控制整个国家。
1899年，当时任纽约州州长的罗斯福就曾经向历史学家布鲁克斯·亚当斯表达过他的这种担忧。
两人当时谈到，罗斯福应该利用社会下层对富豪的不满情绪来抑制他们的势力扩张。
现在，作为总统的罗斯福已经可以将他的政治理想在全国范围内推行了。
历史的转折有时是惊人的。
尽管布莱恩输掉了1896年的总统大选，但是在六七年之后，他的很多理念与时代发展的形势非常地契合，成为当时进步党领导人的主要施政理念。
多年之后，布莱恩的遗孀将他的回忆录重新校订，并从中归纳、总结出当时布莱恩的政治主张，例如：征收联邦所得税、国会参议院选举、建立劳工部、对铁路进行更加严格的管理、进行货币改革，以及在国家层面上提出立法提案权和公民投票。
堪萨斯州编辑威廉·艾伦·怀特曾这样评价进步党领导人：“他们把人民党人堵在游泳池里，然后把他们的衣服偷走，只给他们留下已经磨破的内衣。”
在1902年之前，持续四年的社会繁荣和温和的通货膨胀，暂时平息了自19世纪90年代中叶以来美国社会的争论。
尽管以前的抱怨还没有完全消除，但农民的不满情绪基本得到了缓解，一位旅游者这样形容他所看到的景象：“在堪萨斯州和内布拉斯加州，几乎每一个粮仓都被粉刷一新。”
也许更重要的是，对于布莱恩理念在美国取得的胜利，很多中产阶级已经能够坦然接受，他们向商业垄断、腐败、社会财富分配不公等方面发泄着他们的怒火。
1900年的总统大选并没有显现出社会心理的变化，但是，在接下来的10年中，美国将渐渐地远离第一次“镀金时代”
。
而下一次由网络财富引发的美国社会财富激增，则是80年之后的事情了。
进步时代（1901—1914）的美国财富
美国历史上的很多富豪都产生于19世纪90年代。
那个时期，约翰·D.洛克菲勒成为美国第一位亿万富翁；安德鲁·卡内基在1902年开始出让5亿的钢铁资产。
其他富商与这两人相比差距明显。
除了洛克菲勒和卡内基这两位大亨之外，其他富豪的个人财产和家庭资产，在19世纪90年代到1914年期间并没有大幅增长，其中个人平均财产从1亿美元增至2亿美元，家庭平均资产从2亿美元增长到3亿美元。
美国重工业钢铁大王安德鲁·卡内基化的浪潮从19世纪80年代初一直延续到1907年前后。
与英国爱德华七世时代一样，对于很多富人来说，美国的20世纪前10年也经历了一个黄金时期。
在19世纪80年代，威廉·H.范德比尔特获得了1000万美元的惊人年收入，成为当时美国首富，其中很大一部分收入是来自美国政府利息和债券收益。
到1900年时，钢铁巨头安德鲁·卡内基的个人年收入就已经超过了2300万美元；据相关人士估算，1907年时，约翰·D.洛克菲勒的年收入能够达到1亿美元，而且那时还不用缴纳个人所得税。
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