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05系统的方向观：“五方”
和五方神
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随着农耕生产的普及和生产力的提高，到了唐虞之际，“上”
和“下”
、“阳”
和“阴”
这两对自旧石器时代原始先民渔猎、采集生产时就普遍建立起来的方向观念早已深入人心，而依托于农耕生产建立起来的新的方向观念则日臻成熟。
据《易经·系辞下传》载：“包牺氏没，神农氏作，斫木为耜，揉木为耒，耒耨之利，以教天下，盖取诸《益》。”
又有《白虎通义·号》载：“古之人民皆食禽兽肉，至于神农，人民众多，禽兽不足，于是神农因天之时，分地之利，制耒耜，教民农作，神而化之，使民宜之，故谓之神农也。”
在华夏民族的古代文献记载及民间传说中，多以神农氏为农耕鼻祖，并以距今大约6000年至5500年前的神农氏时代作为农耕中国的开端。
而事实上，华夏民族的农耕历史，远远早于神农氏时代。
1979年，浙江桐乡罗家角遗址及长江流域的河姆渡旧遗址出土的人工栽培籼稻和粳稻的时代被鉴定为距今7000年左右，1988年湖南澧县彭山头及后来的湖南道县玉蟾岩遗址又分别出土了距今8000年至9000年的碳化稻壳和人工栽培水稻。
而在华夏文明的中心区，伊洛河流域大约在距今8000年前开始农耕生产，耕地逐渐向上游扩张，至距今5000年前，伊洛河流域内的耕地面积已与该地区现代耕地面积基本相似了。
所谓的神农氏时期应该是华夏民族全面进入农耕生产的开端。
湖北京山屈家岭遗址
湖北京山屈家岭遗址是东亚乃至世界重要的稻作文化源头之一。
这里人工栽培水稻的历史可以追溯到距今14000年至12000年前。
在距今约5000年至4000年前后，中国的稻作文化开始迅速普及，水稻的栽培面积迅速扩大，覆盖江汉、江淮地区。
水稻栽培的范围也迅速北移，最远达到辽宁半岛和朝鲜半岛。
这大约就是神话传说和史料中所称的神农氏至唐尧之间。
在《山海经》中，与农耕生产有关的灵怪崇拜随处可见，它们集中表现了时人对威胁农耕生产的水旱灾害的恐惧和困惑。
如《南山经·三次》云：“黑水出焉，而南流注于海。
其中有鱄鱼，其状如鲋而彘毛，其音如豚，见则天下大旱。”
又云：“其南有谷焉，曰中谷，条风自是出。
有鸟焉，其状如枭，人面四目而有耳，其名曰顒，其鸣自号也，见则天下大旱。”
与之相对，《西山经·三次》则云：“有鸟焉，其状如凫，而一翼一目，相得乃飞，名曰蛮蛮，见则天下大水。”
又云：“有鸟焉，其状如翟而赤，名曰胜遇，是食鱼，其音如录，见则其国大水。”
时人畏惧水旱灾害，但又无法解释造成水旱灾害的原因，于是创造了鱄鱼、顒、蛮蛮、胜遇等怪鱼、怪禽，将认知范围之外的自然规律视作秘密文化，加以崇拜，并可能期待通过相应的祭祀、献祭活动祈求风调雨顺。
在《山海经》的神话和原始信仰体系中，时刻显现着强烈的正邪相抗的意识和特征。
在创造邪恶灵怪的同时，时人还创造了掌管降雨的神或主管降雨的巫师，即雨师、雨师妾，《海外东经》云：“雨师妾在其北，其为人黑，两手各操一蛇，左耳有青蛇，右耳有赤蛇。”
《大荒北经》云：“应龙畜水，蚩尤请风伯、雨师，纵大风雨。”
《左传》云：“国之大事，在祀与戎。”
由于降雨的多少直接关乎农耕生产，因此，在真正掌握降雨的自然规律和影响降雨的因素之前，时人通过塑造雨师、雨师妾的神话形象，渴望借助对自然神的祭祀获得超自然的力量。
被作为神话形象记录下来的雨师、雨师妾在当时一定是氏族、方国内真实存在的专司祈雨的巫师，即便是后世巫文化逐渐衰落，祈雨也作为重要的民间仪式类型保持至今。
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