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它不但不能和它的邻国——普鲁士、俄罗斯和奥地利——一样组成一个强有力的中央政府,而且它的贵族始终要维持他们的特权,使国家永远处于一种封建的混乱状态中。
他们用种种方法把君主的权力限制到极小的范围内,使得他既不能维持国内的秩序,亦不能抵抗外力的侵入。
原来波兰王位不用世袭制而用选举制,各代新王的即位都是由贵族选举出来的。
每遇选举国王时,一面国内的贵族互相竞争,一面外国的政府暗中操纵。
纷扰一番之后,被选的人往往是一个外国人而且是外国政府的傀儡。
【贵族的骄横】由于君主没有相当的实力,所以国内的贵族就各霸一方,非常骄纵。
贵族的人数亦非常多,据说竟多达一百五十万,凡是有一块极小土地的人都可以贵族自命。
贵族阶级以外就只有农奴,没有所谓的中流社会。
农奴的生活极其困苦,他们的生命财产完全操控在贵族地主的手中,所以他们的地位和奴隶完全一样。
【第一次瓜分(1772年)】波兰王国内部的政情如此腐败,而它的邻国普、俄、奥三国的君主又都是野心勃勃的政治家,所以波兰的亡国在当时并不是一件出乎意料的事情。
当时俄国的君主就是有名的女皇叶卡捷琳娜二世,为一个最精明的女人。
她和普鲁士国王腓特烈二世合力用种种方法去妨碍波兰改革事业的进行,暗中去拨动它的内乱。
到1772年时普鲁士、俄罗斯和奥地利三国竟各自夺取波兰的一部分领土。
这就是世界史上最有名且最震撼人心的第一次瓜分波兰。
【第二次和第三次瓜分(1793年—1795年)】俄罗斯和普鲁士此后仍旧继续拨动波兰的内乱,阻碍波兰的改革。
二十年后它们竟宣称波兰的内乱不免影响到它们领土的安宁,所以不能再取旁观的态度,只好把它瓜分了!
于是有了1793年俄罗斯和普鲁士两国第二次瓜分波兰的举动。
再过两年,波兰国王被逼退位,普鲁士、俄罗斯、奥地利三国把波兰残余的领土完全瓜分了。
立国七百余年的波兰从此灭亡了,直到第一次世界大战以后方才复国,这真是现代西方史上一件惊心动魄的事情。
三次瓜分的结果,俄罗斯所得的领土最多,几乎比奥、普两国所得的领土要大两倍。
第四节奥地利和玛丽亚·特蕾莎
【奥地利的哈布斯堡族】当普鲁士的霍亨索伦族正以柏林为首都在北部日耳曼扩充他们的势力时,奥地利的哈布斯堡族亦以维也纳为首都在东南部的日耳曼或用武力或因继承来扩充他们的领土,直到1918年第一次世界大战告终时方才结束。
原来在日耳曼皇帝查理五世即位时,他就把哈布斯堡族在奥地利的领土让给了他的弟弟斐迪南一世(FerdinandI)。
斐迪南一世从他的王后方面又得到波希米亚和匈牙利两个王国的领土。
但是当时的匈牙利几乎全部被土耳其所征服了,所以此后直到17世纪末年,奥地利国王的精力大部分都用在和穆斯林的抗争上面。
自从1683年土耳其人围攻维也纳失败之后,土耳其帝国的国势逐渐衰替,哈布斯堡族因此逐渐恢复匈牙利一带,直到1918年时匈牙利才脱离奥地利的统治,另建一个独立的国家。
【奥地利境内种族的复杂】普鲁士国王腓特烈二世夺取奥地利的西里西亚这件事不但有损奥地利女王玛丽亚·特蕾莎的声誉,而且大伤哈布斯堡族在国内政治上的实力。
因为就领土的面积而论,奥地利因参与瓜分波兰而得到的领土固然足以补偿西里西亚的损失而有余,但是新得领土中的居民多属波兰一族,奥地利境内的种族因此更加复杂难治,所以对波兰的瓜分在奥地利方面其实是一种得不偿失的举动。
原来奥地利境内种族的复杂比波兰还要严重,奥地利本部有日耳曼人,北部有属于斯拉夫种的捷克人(Czechs),东北部有波兰人,东部有匈牙利人,南部有南支的斯拉夫人,此外治下还有北部意大利的意大利人和尼德兰的比利时人,各有各的语言、宗教、风俗和习惯。
【奥地利内部统一的困难】所以在18世纪时奥地利虽然有玛丽亚·特蕾莎和约瑟夫二世(JosephⅡ)等励精图治的国王,但是他们所遇到的种种困难远比英法诸国国王所遇到的为大且多。
所谓的奥地利人绝不能和英国人或法国人一样,可以由国王一人去统一起来。
事实上他们不能混合成为一个民族的国家,而且往往互相倾轧、互相仇视,在19世纪时甚至倒戈和维也纳的中央政府为难。
立国四百年来庞大的奥地利帝国之所以在第一次世界大战告终时忽然瓦解,最大的原因就在此。
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