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“没错。”
“您的信在这里。
您说‘我想要一尊迪万拿破仑像的复制品,并且愿意出十英镑购买您的那一尊’,是这样吗?”
“当然,就是这样。”
“看到您的来信,我感到非常惊讶,因为我很奇怪您怎么会知道我有这样一尊雕像。”
“当然了,您肯定会感到很意外,但是解释却很简单——哈定兄弟商店的哈定先生说,他们把最后一尊复制品卖给了您,并且给了我您的地址。”
“噢,原来是这样啊——他告诉您我买这尊雕像的价钱了吗?”
“没有,他没有说。”
“好吧,我是个诚实的人,尽管我并不富有。
我买这尊雕像的时候,只花了15个先令,我想在我从您这里拿走10英镑之前,您应该了解这一点。”
“我相信您的顾虑已经证明了您的诚实,桑德福德先生,但是我已经定了这个价钱,就不想再有什么变动。”
“您很慷慨,福尔摩斯先生。
我按照您的要求,把那尊半身像带来了,就在这里!”
他打开旅行袋。
我们终于见到了一尊完整的拿破仑半身像摆在我们的桌子上——我们在以前几次见到的都是碎片。
福尔摩斯从口袋中取出一张纸,并将一张10英镑的钞票放到桌子上。
“桑德福德先生,请您当着这几位证人的面,在这张纸上签名。
我没有别的意思,只是想证明您将这尊雕像的一切权利全部转让给我。
因为我是一个循规蹈矩的人,而且一个人永远无法预见事情会如何发展。
谢谢您,桑德福德先生。
这是您的钱,祝您晚安。”
“先生们,”
他大声说道,“请允许我为你们介绍著名的博吉亚斯黑珍珠!”
莱斯特雷德和我呆坐了片刻,然后同时鼓起掌来,仿佛看到了戏剧构思巧妙的**部分。
福尔摩斯苍白的双颊泛起红晕,他向我们鞠了一躬,就像剧作大师答谢观众的盛情。
只有在这样的时刻,他才会流露出喜欢得到赞赏与掌声的人之常情,而不再是一部推理机器;这样一个蔑视世俗荣誉、孤傲矜持的人却被朋友发自内心的惊叹与赞扬深深打动。
“是的,先生们,”
他说道,“这就是当今世界上最著名的珠宝。
我非常幸运,能够根据一连串的归纳推理,从这颗珍珠遗失的地方——柯罗那王子在达柯里酒店的卧室,一直追查到了斯代普尼的盖尔得公司所制造的六尊拿破仑半身像的最后一尊。
你还记得吧,莱斯特雷德,这件无价之宝的遗失造成了多么大的震动,而且伦敦警方的调查也是一无所获。
关于这件案子,他们当时曾经询问过我的意见,但是我也无法给他们任何启发。
王妃的女仆曾经被怀疑过,她是个意大利人,而且调查结果显示她有一个兄弟在伦敦,但是我们没有查到他们之间是否有联系。
女仆的名字叫作卢克里什娅·维努奇,我相信两天之前被杀害的皮耶特罗就是她的那个兄弟。
我已经查看过旧报纸上的日期,而且发现那颗珍珠恰巧是在贝珀被捕前的两天遗失的。
贝珀被捕是因为他打伤了人,在盖尔得公司被抓,那时他正在做这些雕像。
现在你们已经清楚地看出了事情发生的先后顺序了,当然,你们看到的这种顺序与我思考时的思路是刚好相反的。
贝珀得到了那颗珍珠,他可能是从皮耶特罗那里偷来的,也可能是皮耶特罗的同伙,或者还有可能是皮耶特罗和他妹妹的中间人,究竟哪一种解释符合实际的情况对我们来说已经无关紧要了。
“重要的是珍珠在他的手上,而且正当他把珍珠带在身上的时候,警察来追捕他。
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