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福尔摩斯先生，您怎么看这件事情呢？”
“我认为我们很幸运。”
“您的意思是说这个人还会再来？”
“很有可能。
他来的时候以为门是开着的，但是门却是锁着的，所以他试着用小折刀弄开门进去——他没有成功，那么他会怎么办呢？”
“带着更适用的工具第二天夜里再来。”
“我也觉得会这样。
我们要是不在这里等着他，那就是我们的错了——现在让我看看小木屋里面的情形。”
谋杀的痕迹已经被清理掉了，可是房间内的家具摆设仍然和案发那夜一样。
整整两个小时，福尔摩斯的注意力高度集中，他挨个检查了所有的物品，但是从他的表情来看，调查似乎没有太大收获。
在他那细致的检查过程中，他只停下来一次。
“霍普金斯，你从这个架子上拿走了什么东西没有？”
“我什么也没有动。”
“一定有东西被拿走了——架子这个角落里的灰尘比别的地方少，可能是一本平放着的书，也可能是一个小箱子。
好了好了，我不能再做些什么了。
华生，我们到美丽的小树林里走一走吧，享受几个小时的鸟语花香。
霍普金斯，我们晚些时候在这里碰头，看看能否和这位昨夜来过的绅士走得近一些。”
我们布置好埋伏，已经过了11点钟。
霍普金斯主张把小屋的门打开，福尔摩斯认为这会引起那位陌生人的怀疑。
锁的结构很简单，只要一把锋利的小刀就能弄开。
福尔摩斯还建议我们不要在屋内而是在屋外等候，就藏在另一扇窗户周围的灌木丛里。
这样只要那个人点灯，我们就能看清楚他，知道他在夜间偷偷造访的目的。
这个守夜，漫长而又凄凉，但它带来了一种快感——是一种猎人在水池旁等候来饮水的动物的感觉。
在黑暗中偷偷摸摸地来到我们这里的会是什么样的野兽呢，是一只唯有和它的锋牙利爪搏斗才能取胜的猛虎呢，还是一只只能威胁弱不禁风和麻痹大意者的偷偷摸摸的豺狼呢？
我们蹲伏在灌木丛里，静静地等候着一切可能发生的事。
起初，引起我们警觉的是村中晚归者的脚步声，或者是村里传来的讲话声，但是那些不相干的声音相继消失，我们的四周一片寂静。
只是偶尔传来的远方教堂的钟声告诉我们，时间在一分一秒地过去，此外还有细雨落在我们头顶树叶上发出的淅淅沥沥的声音。
钟声已经敲过了两点半，这是黎明前最黑暗的时刻，大门那里突然传来了一声低沉而又尖锐的滴答声，这使我们全都吃了一惊——有人从小道上走来。
接着又是一阵漫长的寂静。
正当我以为这不过是一场虚惊的时候，一声轻轻的脚步声从小屋的另外一端传来，一会儿又是一阵金属摩擦和撞击的声音——这个人正在用力地开锁。
这一次不知是他的技术好了一些还是他的工具好了一些，锁的铰链“咔嚓”
一声断了。
然后一根火柴划亮了，紧接着蜡烛照亮了小屋的内部。
透过薄纱窗帘，我们的眼睛紧盯着屋内的情景。
这位夜间来客是一个身体瘦弱的年轻人，大概二十多岁，下巴的黑胡须使得他像死人一样的面孔更加苍白。
我从来没有见过有人像他这样恐惧，因为很明显他的嘴唇在打战，四肢也在发抖。
他的衣着像是一个绅士，穿着诺福克式的上衣和灯笼裤，头上戴着便帽。
我们看见他惊恐地打量着四周，然后把蜡烛头放在了桌子上。
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