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“除了抬走他的妻子，我们没有动任何其他的东西——我们不能让她在地板上躺着。”
“您到这里有多久了，大夫？”
“从四点钟一直到现在。”
“还有别人吗？”
“有的，就是这位警官。”
“您什么也没碰吧？”
“是的。”
“您考虑得十分周到。
是谁请您来的呢？”
“女仆桑德斯。”
“是她发现的吗？”
“她和厨子金太太。”
“她们现在在哪里呢？”
“我想她们是在厨房里吧。”
“我看咱们最好马上听听她们的讲述。”
于是，这间有着橡木墙板和高窗户的古老大厅变成了调查庭。
福尔摩斯坐在一把老式的大椅子上，脸色憔悴，但是他那双毫不宽容的眼睛却炯炯有神——从这双眼睛里我可以看出他那坚定不移的决心：他准备穷尽一生的力量来追查这桩案件，直到为这位他没能拯救的委托人报了仇为止。
衣着整齐的马丁警长、满头白发的乡村医生、我，还有一个愣头愣脑的本村警察，组成了他奇怪的同伴。
这两位女士讲得十分明白——一声爆炸把她们从睡梦中惊醒了，一分钟之后又响了一声。
她们睡在两间紧挨着的房间里，金太太先跑到桑德斯的房间里，然后她们一起下了楼。
书房门敞开着，桌上燃着一支蜡烛。
男主人脸朝下趴在书房的正中间，已经死了；他的妻子就在靠近窗户的地方蜷着，脑袋倚在墙上——她伤得很严重，满脸是血，大口大口地喘气，却什么也说不出来。
走廊和书房里充满了烟味和火药味。
窗户关着，而且是从里面插上的——对于这一点，她们两个都十分肯定。
她们马上就叫人去找医生和警察了，然后在马夫和小马倌的帮助下，把受伤的女主人抬回她的房间。
出事之前夫妻两人已经睡了，因为她穿着衣服，而他的睡衣的外面也套着便袍。
书房里的东西，也都没有动过。
据她们所知，夫妻间从来没有吵过架，她们一直把他们看作非常恩爱的一对。
这些就是两个女仆的证词的要点。
在回答马丁警长的问题的时候，她们都肯定地说所有的门都从里面闩上的，谁也不能从屋里逃走。
在回答福尔摩斯的问题时，她们都记得从顶楼她们的房间里一跑出来就能够立刻闻到火药的气味。
“我请您注意这个事实，”
福尔摩斯对他的同行马丁警长说道，“现在，我想我们应该彻底检查那个房间了。”
书房不大，三面都是书，一扇朝向花园的窗户的对面，放着一张书桌。
我们首先注意到的是这位不幸绅士的遗体——他那魁伟的身躯四肢摊开，横躺在房间里，凌乱的衣服表明他是从睡梦中匆忙爬起来的；子弹是从正面射入的，穿过心脏以后就留在了身体里面，所以他当场死亡，没有痛苦；他的便袍和手上都没有火药的痕迹。
据乡村医生说，女主人的脸上有火药的痕迹，但是手上没有。
“没有火药的痕迹并不能说明什么。
但是如果有的话，情况就迥然不同了，”
福尔摩斯说道，“除非是很不合适的子弹，里面的火药才会朝后面喷出来，否则打多少枪也不会留下痕迹。
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