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在任何一件令人忧虑的事情上加一个限制，结果好得几乎出人意料。
“我有一个朋友，他很不守时，每次我们相约共进午餐，他总要迟到很久。
后来我告诉他，以后等他的时间限制在十分钟内，如果他超过十分钟还不出现，那么到此为止，这次的约会就算告吹。
即使他来了，也找不到我。”
听了查尔斯·罗伯茨的话，我真希望自己在多年前就学会这个方法，并用它来限制自己的脾气、耐心、欲望、悔恨以及所有精神、情感上的压力，应该常常告诫自己：“这件事只值这么多担心，不能再增加了。”
我在30多岁的时候，一门心思地想成为“哈代第二”
，并以写小说作为终生职业。
对此，我充满自信。
我在欧洲待了两年，写出一部杰作《大风雪》，这个名字取得妙极了，因为所有出版社对它的态度都像大风雪，冷飕飕的，如同刚刚刮过得克萨斯州大平原。
当经纪人告诉我，这部作品一钱不值，我并不具备写小说的天赋和才能。
听了这话，我的心跳仿佛停止了，我发现，自己正站在生命的一个十字路口，必须做出重要的选择。
过了几个星期，我才突然从茫然中惊醒，虽然我当时还不知道“为忧虑订下一个到此为止的期限”
，但我做的正是这件事。
我把自己费尽心血写成的小说以及两年的时间，当成一个宝贵经验，然后到此为止，重新回到教授成人教育班的老本行。
如果有时间，偶尔写一些非小说类的书或传记。
在一百多年前的夜晚，梭罗拿着鹅毛笔，蘸着自己做的墨水在日记中写道：“一件事情的代价——就是我称之为生活的总值，需要马上交换或最后付出。”
换一种说法就是，如果我们将生活作为代价，为某一件事付出太多，那我们就是个傻瓜。
这也正是吉尔伯和苏里文的悲哀：他们知道如何创作出快乐的歌词的曲子，却完全不知道如何寻找生活中的快乐。
他们写过许多世人非常喜欢的轻歌剧，可是他们却没有办法控制他们的脾气。
他们有一次竟然为了一块地毯的价钱而争吵了好多年：苏里文为他们剧院买了一块新地毯，可是当吉尔伯看到账单时，非常恼火。
这件事后来甚至闹上了公堂，从此两个人到死都没有再交谈过。
苏里文为新歌剧写完曲子之后，就把它寄给吉尔伯；而吉尔伯填上歌词之后，再把它寄回给苏里文。
有一次，他们不得不同时上台谢幕，于是他们站在舞台的两边，分别面朝着不同的方向鞠躬，这样才不至于看见对方。
他们就不懂得在出现矛盾和不快的时候，划一个“到此为止”
的最低限度，而林肯却做到了这一点。
在美国南北战争期间，有一次，林肯的几位朋友攻击他的一些敌人，林肯说：“你们对私人恩怨的感受比我更多，也许我这种感觉太少吧。
可是我向来以为这样很不值得。
一个人实在没有必要把时间花在争吵上，要是哪个人不再攻击我，我也不会再记他的仇。”
我真希望我的伊迪丝姑妈也能有林肯这样宽以待人的胸襟。
她和姑父法兰克住在一栋被抵押出去的农庄上。
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