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允许以各种货币进行无现金交易。
荷兰人的雄心和资本远远超越他们的一方小小国土。
早在1596年,荷兰船只在与西班牙的战争中就已经到达富饶的爪哇。
联合东印度公司在这里建立基地和工厂的网络,从波斯湾延伸到日本,包括苏门答腊和东帝汶,还有1616年登陆的苏拉特——莫卧儿帝国最富有的港口,可能也是当时全世界最富有的港口。
1619年荷兰人最终赢得一处码头,它被新主人称为“巴达维亚”
,即今天雅加达的一个城区“查雅加达”
。
联合东印度公司冷酷无情地追逐利润。
1621年,总督简·皮特斯佐恩·科恩(Jaerszoon,1587—1629)在马鲁古群岛的班达谋杀了土著居民的整个统治阶层,其他人则被逼为奴。
两年后,公司管理者在附近的安汶岛上把21名涉嫌密谋的男子送上绞刑架,其中包括10名英国商人。
对联合东印度公司来说,暴力的报酬就是对令人垂涎的肉豆蔻贸易的霸主地位,他们与英国人在价格上长期有分歧。
在随后的几十年中,公司在东亚的势力范围不断扩大,成为一个味道稀有、气味醉人的无边王国:斯里兰卡是肉桂帝国,马拉巴尔是胡椒之地,1660—1669年征服的苏拉威西源源不断地提供肉豆蔻和丁香。
这个公司把香料岛的一些土地和爪哇变为自己的领土,但这只是一种获取垄断的手段。
毕竟,建立国家耗资巨大而且令当地人反感。
荷兰人就像牡蛎一样,一般只在海岸活动,他们建造堡垒并确保自己通过宽松政策在某片区域垄断资源。
他们通常会建立工厂,一开始在海边,然后进入内陆。
葡萄牙人在果阿、澳门——这里曾抵御过荷兰人的进攻——东帝汶等亚洲的殖民地逐渐失去了主导权。
雨果·格劳秀斯为荷兰的贸易帝国主义提供了法律掩护。
1609年,他为联合东印度公司量身定制了《公海》一书,为势不可当的资本公司提供了自然法则依据。
这本书的目的是,“简明地”
证明“航行到印度并与他们做生意”
对荷兰人来说是合法的。
他发展出一套基本原则,即海是公共的,不可能是某个王国的一部分。
他的书正面攻击《托德西利亚斯条约》,驳斥教皇和西班牙所有的全球原则。
但是,他的同胞们寻求垄断丁香和肉豆蔻的贸易,这一行为违反了其自身的意识形态,所以亚齐的苏丹说:“上帝创造了陆地和海洋,土地分给人类,海洋分给所有生物。
从未有人听说过,一个人被禁止越过海洋。”
1621年,即班达大屠杀的那一年,这个国家又设立“西印度”
公司,负责非洲和美洲业务。
它的目的是在大西洋和太平洋地区与西班牙作战,还要在非洲西海岸到新几内亚之间设立交易中心并占领定居点。
1652年,开普殖民地成立,这是后来荷兰亚洲航线的重要一站,也是后来的国家的萌芽。
西班牙宣布对古巴和波多黎各的主权,而英国人则定居在百慕大、牙买加和巴巴多斯——当时世界最重要的糖产地。
荷兰人分到的是亚马逊河和奥里诺科河之间的“野蛮海岸”
,大约在今天的圭亚那和苏里南。
当时,这个200万人口的小国拥有世界上最强大的商船海军,世界一半以上的海上运载都由荷兰人把持。
但事实证明,英格兰是世界各地战争中一支更强大的力量。
东印度公司在印度、今天的泰国以及苏门答腊岛、苏拉威西岛、婆罗洲岛和爪哇岛经营工厂。
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