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第一章 佛教与宇宙
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四方上下曰“宇”
,往古来今曰“宙”
;佛教的“宇宙”
包含四维上下,过去、现在和未来,同时涵盖无量无数的有情世间,与无边无际的器世间[1]。
自古以来,人们不断地探讨宇宙存在的奥秘,从远古的神话至太阳系、银河系的渐次发现;科技的日新月异,使人类了解到宇宙的时空、有情、物质皆浩瀚无尽,远超出人类所能了解的范围。
远在两千六百年前,佛陀对于广大的时空已经有了精辟的见解,这在佛经中随处可见。
由于内容深广,后世佛弟子从各种不同角度探讨,遂使佛教的“宇宙论”
内容丰富,学派林立[2]。
以世间论而言,《起世经·阎浮洲品》中描述“三千大千世界”
[3]的形成,说明宇宙中存在着数不尽的三千大千世界,数量之多,可以用“恒河沙”
和“微尘数”
来比喻,所谓“十方恒沙世界”
、“十方微尘刹土”
。
此三千大千世界历经成、住、坏、空[4],不断在循环流转。
佛教的宇宙观对有情世间及佛国净土皆有深入而精辟的看法:
有情世间依众生果报优劣及苦乐差别可分为欲界、色界、无色界三个层次,称为“三界”
。
欲界众生男女群居,以五欲维系生命,由其善恶欲念流转,而有“六道”
受生的果报[5]。
色界众生已经远离情欲,居于欲界之上,无男女之别,无情爱之念,皆由习“定”
而化生,依禅定的深浅粗妙分为四级,凡十八天。
再往上是无色界天[6],此界没有物质,唯以心识住于深妙的禅定,乃纯粹的精神世界。
《法华经·譬喻品》说:“三界无安,犹如火宅,众苦充满,甚可怖畏,常有生老病死忧患。”
器世间乃有情众生业缘招感的依报,三恶五趣杂居,佛陀为令众生脱离此浊秽之土,乃宣说清净安乐的佛国净土,鼓励众生发愿往生,不再受轮回之苦。
《阿弥陀经》云:“从是西方过十万亿佛土,有世界名曰极乐。”
彼国黄金铺地,七宝楼阁,无三恶道,皆是诸上善人聚会一处。
《药师经》亦载,东方药师如来的琉璃世界,民生物质丰富,一切随心所欲,人民善良敦厚。
此外,《十住毗婆沙论》、《十吉祥经》等,皆详载十方佛国净土的种类[7]。
佛陀证悟缘起的道理,说明“诸法因缘生,诸法因缘灭”
,世间万物,情与无情,皆在因缘和合下生灭变化,因而认识宇宙的产生、消长是缘起的,如同圆环,无始无终,因此无所谓宇宙的起源与创造之说。
至于宇宙的缘起,佛教诸宗派各有主张,如:业感缘起[8]、赖耶缘起[9]、真如缘起[10]、法界缘起[11]等。
然而这些理论无不系于心的造作,“心生则法生,心灭则法灭,若无一切法,何用一切心”
,所谓一心能生万法,“心包太虚,量周沙界”
,三千大千世界都是心识所现。
心力之大,心念之迅速无有比拟,心的世界较物质世界更为无边无际,所谓“一念三千”
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