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除了玫兰妮、佩蒂、亨利伯父和阿希礼,老朋友们都不再登门,也不请斯嘉丽去参加他们那些并不奢华的聚会。
这时,斯嘉丽心里真是既困惑又受伤。
难道她没有诚心和解,没有表明自己并不怨恨他们的流言蜚语和背后诽谤吗?他们当然知道她跟他们一样不喜欢布洛克州长,她之所以对此人示好,不过是权宜之计而已。
一群蠢货!
如果人人都对共和党人笑脸相迎,佐治亚很快就能摆脱她如今所处的这种困境。
当时斯嘉丽并不明白:自己与旧生活和老朋友之间脆弱的联系,已经被她永远切断。
哪怕有玫兰妮的影响,也无法修复那细若蛛丝的联系。
玫兰妮虽困惑又心碎,却依旧忠于斯嘉丽,但无意修补那破碎的联系。
哪怕斯嘉丽想恢复旧日生活,回到老朋友身边,如今也再无转圜的可能。
面对她,全城的人都如花岗岩般冷硬无情。
包围着布洛克政权的恨,也将她团团围住。
这种恨里几乎没有怒火,却冰冷刺骨、无法平息。
斯嘉丽已经将自己的命运跟敌人的绑在了一起。
无论她出身如何,有什么样的家庭关系网,现在也已被划入变节者的行列,成了一个同情黑人解放运动的人、叛徒和共和党人,更是一个支持联邦重建计划的南方佬。
斯嘉丽难过了一阵子,先前假装的不在乎就变成了真正的不在乎。
她从不会为人们的异常行为忧虑多久,也不会因一次失败就一蹶不振。
很快,她便不在乎梅里韦瑟家、埃尔辛家、怀廷家、邦内尔家、米德家和其他人家如何看待自己。
至少,玫兰妮会登门,还会带着阿希礼一起来。
阿希礼才是最重要的人。
此外,还有很多人比那些迂腐保守的老母鸡和蔼得多。
无论什么时候,只要她想宾客盈门,立马就能如愿以偿。
相比拘谨古板、总是反对她的老傻瓜们,这些客人不仅穿得更漂亮,也更讨人喜欢。
这些人都是亚特兰大的新来者,有些是瑞德的老朋友;有些是瑞德口中的“生意”
往来对象——他所谓的这些“生意”
,就是他做过的那些神秘勾当;有些是斯嘉丽住在国立酒店期间结识的夫妻;还有一些是布洛克州长的下属。
斯嘉丽如今交往的人五花八门,比如在十几个州都住过的格勒特一家——显然,每次布下的骗局被识破,这家人就匆匆逃离;来自某个偏远州的康宁顿夫妇——他们曾跟当地的自由人管理局有些关系,于是借此从本该受其保护的无知黑人身上大发横财;靠卖“纸板”
鞋给邦联政府牟利的迪尔夫妇——战争最后一年,他们被迫躲去欧洲;在不少城市都有违法记录,却常常在政府合同中成功中标的亨登夫妇;以赌博起家的卡拉汉夫妇——如今,他们正利用州政府的钱修建并不存在的铁路,以牟取更多财富;弗莱厄蒂夫妇——一八六一年,他们以每磅一美分的价格买入食盐,一八六三年以每磅五十美分的价格售出,赚了一大笔;巴特夫妇——战时在北方某个大都市开过一间当地最大的妓院,如今两人已跻身一流投机家之列。
如今,这种人都是斯嘉丽的密友。
不过,她举办的那些大宴会,还是有不少出身名门,有文化又有教养的人参加。
除了拎毯制手提包的投机家,北方一些有钱人也被亚特兰大重建和扩张时期源源不断的生意吸引而纷纷赶来。
富裕的北佬家庭将年轻子弟送到南方,让他们在新的地区开疆辟土。
退伍的北佬军官也在这座曾经艰苦奋战才成功占领的城市定居。
起初,富裕又好客的巴特勒太太举办豪华宴会,这些人还会因为人生地不熟而乐意前来。
但很快,他们便退出了斯嘉丽的圈子。
他们都是正派人,只要与这些投机家及其统治政权稍一接触,就会跟佐治亚本地人一样厌恶他们。
很多人甚至变成民主党,比南方人更像南方人。
其他仍留在斯嘉丽社交圈的人,在别处也不受欢迎。
他们倒愿意去保守派安静的客厅,却根本接不到邀请。
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