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斯嘉丽其实明白阿希礼没法独自应对眼下的局面,但哪怕对自己,她也不愿承认这点。
她大声道:“你不能这么做!
阿希礼如果每时每刻都在担心你,他还能干出什么活?每个人都这么可恶!
就连彼得大叔也不跟我出门!
但我不在乎!
我一个人去,一步一步地走着去,要是在哪儿碰上一群黑鬼——”
“噢,不!
绝对不行!
你很可能会出事的。
他们都说,迪凯特街的木屋区全是卑鄙的黑人,你非经过那儿不可。
让我想想——亲爱的,答应我今天什么都别干,让我想想办法。
答应我,回家去躺下。
你看起来苍白又憔悴。
答应我!”
斯嘉丽气得精疲力竭,只好沉着脸应下,然后回了家。
但面对家人的求和,她一律高傲地拒绝了。
那天下午,一个陌生人脚步沉重地穿过玫兰妮家的树篱,走进佩蒂姑妈的后院。
显然,他是嬷嬷和迪尔西口中那种“玫兰妮小姐从街上捡回来,让睡在她家地窖的家伙”
。
玫兰妮家的地窖有三个房间,之前两间给用人住,一间用来放红酒。
如今迪尔西住一间,另外两间给那些破衣烂衫的可怜过客暂住。
除了玫兰妮,谁都不知道那些人从何而来、将去向何处。
只有玫兰妮知道她从什么地方领回了这些人。
或许家中的黑人说得对,那些人都是玫兰妮从街上捡回来的。
但正如大人物和比较重要的人都被吸引到玫兰妮的小客厅一样,那些不幸的人也想方设法地找到她家地窖来。
在这里,他们有饭吃、有床睡,临走还能带包食物上路。
通常,住在那两个房间的都是既粗俗,又没文化的前邦联士兵。
他们无家可归,没有亲人,在城里四处流浪,寻找工作。
黝黑干瘪的农村妇女也常带着一群头发蓬乱、默不作声的孩子到这儿过夜。
这些女人在战争中成了寡妇,又失了田地,如今四处寻找失散的亲人。
有时,邻居们震惊又愤慨地发现还有外国人。
那些人只会说一点英语,或压根不会英语,都是被南方好挣钱的花言巧语哄骗来的。
有次,一个共和党人在这儿过夜。
至少,嬷嬷一口咬定他是个共和党人,还说她闻得出共和党人的气味,就像马闻得出响尾蛇的气味一样。
但谁都不相信嬷嬷的说辞,因为玫兰妮哪怕做善事,也肯定有限度。
至少,人人都抱着这样的希望。
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