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亚特兰大的其他女人都不跟她们打交道,甚至在教堂碰见也不会打招呼。
因此,斯嘉丽因为生意自动送上门时,就好比她们的祈祷终于得到了回应一般。
斯嘉丽坐在马车上,在某个北佬家门口跟男主人讨论直柱和木瓦之类的事时,女主人往往也会跑出来插嘴,或执意请她进屋喝茶。
斯嘉丽无论多讨厌这种提议,也很少拒绝。
因为,她始终希望能有个机会,巧妙地暗示她们去弗兰克店里买东西。
但她的自制力经常受到严峻考验,因为太太们不仅总问私人问题,还老是一副自鸣得意、纡尊降贵的模样,似乎南方的一切都入不了她们的眼。
这些北佬女人把《汤姆叔叔的小屋》视为仅次于《圣经》的启示录,很想知道是不是每个南方人都会养寻血犬,以追踪逃跑的黑奴。
斯嘉丽说自己这辈子只见过一条又小又温顺、压根算不上凶恶大狗的寻血犬时,她们又不相信。
她们想知道种植园主是否真会往奴隶脸上烙可怕的烙印,以及打死黑奴的九尾鞭又是什么样子。
而她们对黑奴姘居表现出的浓厚兴趣,让斯嘉丽觉得无比龌龊、粗野。
尤其北佬士兵驻扎下来后,亚特兰大的黑白混血儿数量激增,更令她厌恶上述话题。
其他亚特兰大女人听到这种偏执愚昧的话定会勃然大怒,斯嘉丽却忍住了。
因为她对那些女人的鄙视大于愤怒。
她们毕竟是北佬,北佬能好到哪儿去?因此,她们的轻率虽侮辱了斯嘉丽所在的州、本州的人民和此处的道德观念,斯嘉丽还是能不屑一顾,只暗暗嗤之以鼻。
直到后来发生了一件事,让她终于怒不可遏,深刻意识到(如果有必要认识到这点的话)南北之间有条多么无法跨越的鸿沟。
一天,跟彼得大叔驾车回家时,斯嘉丽经过一幢北佬的房子,住在里头的三户都是北佬军官家庭。
这房子正是用斯嘉丽的木材建的。
三位太太正好站在门前车道上,见斯嘉丽乘车经过,便挥手叫她停下。
三人走到停车台前跟她打招呼,那口音难听得让斯嘉丽觉得除此之外,她几乎能原谅北佬的一切。
“肯尼迪太太,我正想见你呢。”
一个来自缅因州的瘦高女人说,“我想跟你打听点这个愚昧城市的情况。”
斯嘉丽鄙夷地忍下她对亚特兰大的侮辱,努力挤出最灿烂的笑容。
“你想打听什么?”
“我的保姆布里奇特回北方了。
她说再也没法在这群‘黑鬼’中待下去。
没错,她就是这么叫那些人。
家里的几个孩子真是快把我逼疯了!
快跟我说说,上哪儿才能再找个保姆,我不知道该去哪儿找。”
“这事不难,”
斯嘉丽笑道,“只要能找到一个刚从乡下过来,还没被自由人管理局宠坏的黑女人,那她就是最棒的保姆。
你就站在门口,但凡有黑女人经过就问上一问,我保证——”
三个女人顿时气得哇哇大叫。
“你觉得我会放心把孩子们交给黑鬼带?”
缅因女人嚷道,“我想要个爱尔兰的好姑娘。”
“恐怕亚特兰大找不到爱尔兰女仆。”
斯嘉丽冷冷地应道,“就我个人而言,我从没见过白人女仆,也没想过要往家里雇一个。
而且,”
她已经掩饰不住声音中的那丝讽刺意味,“我向你保证,黑人不吃人,很靠得住。”
“天哪,不行!
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