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她松了口气，总算还没叫玫兰妮“亲爱的”
或“宝贝”
。
“亲爱的妻，你来信说心中惶恐，担心我没有向你**心声。
你问我这些天在想什么……”
“天哪！”
斯嘉丽深感愧疚地想，“没有**心声。
玫兰竟能看透他的心思？或者我的心思？她怀疑他跟我——”
她吓得双手颤抖，但把信拿近了些，读到下一段，就放下心来。
“亲爱的妻，我要真对你有任何隐瞒，也只是因为不想增加你肩上的负担，让你既要担心我的人身安全，还要挂念我内心的焦虑。
但你如此了解我，我无法对你隐瞒任何东西。
别担心，我没受伤，也没生病，每天都能吃饱，偶尔还有床睡。
作为一名士兵，还能有什么别的要求呢？但玫兰妮，我的确忧心忡忡，这就跟你讲讲吧——
“入夏以来的很多个夜晚，我经常失眠。
往往全营的人都睡着很久了，我还仰望着星空，一遍又一遍地问自己：‘阿希礼·威尔克斯，你为何在此？你为何而战？’
“当然不是为了名誉和光荣。
战争是肮脏的勾当，我讨厌肮脏。
我不是个士兵，不想从炮口里追寻虚幻的名声。
然而，我还是到了战场——我这个生来只会读书的乡绅哪。
玫兰妮，军号无法激起我的热血，战鼓也无法加快我的脚步。
我已看得十分透彻：我们被骗了，被我们南方人自己的傲慢骗了。
我们相信一个南方人就能打败十几个北佬，相信棉花大王能统治全世界。
那些身居高位、备受尊敬和崇拜的大人物用花言巧语、流行口号骗了我们。
他们散布偏见和仇恨，用‘棉花大王’‘奴隶制’‘州权’和‘该死的北佬’把我们引入歧途。
“因此，当我躺在毯子上仰望星空，自问‘为何而战’时，我想起州权、棉花、黑奴，以及我们从小就被教育要憎恨的北佬。
但我知道，这些都不是让我战斗的理由。
我反而看到了十二橡树园，想起月光如何穿过那些白色廊柱，斜斜地照进来；想起那些美得不似凡物的木兰花在月下盛开，还有攀缘月季如何在最热的午后，依然为侧廊投下一片阴凉。
我还看见妈妈在那儿做针线活，就像我小时候一样。
我听见黑奴们在暮色中穿过田野回家，虽然劳累，仍唱着歌准备吃晚饭。
还有水桶下到凉爽的井底时，辘轳转动的声音。
从大路到河边会经过很多棉田，一路都是风景。
暮色中，还能看见下方洼地腾起的雾气。
正是因为这些，我这个不爱死亡、痛苦和荣光，也不痛恨任何人的家伙，才会来到这里。
或者，这就是所谓的爱国心，也是爱家庭和家乡的表现吧。
但玫兰妮，或许还有更深刻的意义。
玫兰妮，以上种种，只是我冒着生命危险来保卫的那样东西的象征罢了。
因为，我其实在为旧时代而战，为我无比热爱的旧式生活而战。
然而，无论战争如何结束，胜也好，败也罢，恐怕旧时的一切都一去不复返了。
“就算我们战胜，建立起梦中的棉花王国，我们依然败了。
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