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她突然张开紧握的拳头，把某个东西贴到唇边，说了句“我真高兴”
，便又哭了起来。
斯嘉丽飞快地瞥了一眼，瞧见那是枚宽边金戒指。
“读读吧，”
玫兰指着地上的信说，“噢，他人真好，太讨人喜欢了！”
斯嘉丽困惑地捡起那张纸，只见上面用又粗又黑的字迹写道：“邦联或许需要男人们抛头颅洒热血，却并不需要女人的心头血。
亲爱的太太，请收下我对您勇气的敬意，并不要以为自己未做任何牺牲。
因为，这枚戒指是以十倍价钱赎回的。
瑞德·巴特勒船长。”
玫兰妮把戒指套进手指，深情地左看右看。
“我告诉过你他是个绅士，不是吗？”
她转向佩蒂帕特，泪水涟涟的脸上绽开灿烂的笑容，“只有体贴又高雅的绅士，才会想到我有多伤心——那我捐出金项链，代替这枚戒指吧。
佩蒂帕特姑妈，你必须给他写封短信，请他周日来吃晚饭，我好当面感谢。”
一片兴奋中，谁也没想起巴特勒船长似乎没把斯嘉丽的戒指也赎回来。
可斯嘉丽想到了，并大为光火。
她知道巴特勒船长如此豪爽的举动，并非出于人品高尚。
他不过是想受邀进入佩蒂帕特家，也笃定如何才能得到这一邀请。
“听说你最近的行为，我深感不安。”
埃伦在信中写道。
斯嘉丽眉头紧皱，坐在桌边读信。
真是坏事传千里。
还在查尔斯顿和萨凡纳时，她就常听说相比南方其他地区，亚特兰大的人更爱搬弄是非、管他人闲事。
这下，她真的信了。
义卖会周一举行，今天才周四。
是哪个老太婆给埃伦写了信？一时间，她怀疑是佩蒂帕特，但随即就打消了这个念头。
可怜的佩蒂帕特生怕因斯嘉丽的冒失举动受到指责，那双穿三号鞋的脚一直颤抖不已，怎么会写信通知埃伦自己没尽到年长女伴的职责？估计是梅里韦瑟太太干的吧。
“真难相信你竟忘了自己的身份和教养，鉴于你是热心帮助医院，我暂且不计较你在服丧期间抛头露面的失仪行为。
你怎么敢跳舞，还是跟巴特勒船长那样的男人跳！
我可听过不少关于他的事（谁没听说过？）。
而且，保利娜上周才给我写信，说他名声很坏，连查尔斯顿的家人都不接受他。
当然，心碎的母亲除外。
他就是个彻头彻尾的坏蛋，会利用你的年轻无知，让你惹人注目、当众出丑，也让你的家人蒙羞。
佩蒂帕特小姐怎能如此失职，不好好管束你？”
斯嘉丽看了眼桌子对面的姑妈。
老小姐已经认出埃伦的笔迹，害怕地噘起胖胖的小嘴，活像个希望能用眼泪来逃避责骂的小孩。
“你这么快就忘了自身教养，真叫我心碎。
我本想立刻叫你回家，但这事还是由你父亲决定吧。
他周五会去亚特兰大，跟巴特勒船长面谈，并护送你回家。
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