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哪怕从未真正经历过伤痛的人，也会被这些悲凄的民谣牵动柔肠、潸然泪下。
马车沿着街道，驶过一个个泥坑。
一路上，斯嘉丽问题不断，彼得用鞭子指指点点，挨个作答，骄傲地炫耀着自己的见识。
“那是军火库。
没错，夫人，枪之类的东西就放在那儿。
不，夫人，那些不是商店，是封锁线办事处。
天哪，斯嘉丽小姐，您难道不知道封锁线办事处是什么？来我们邦联买棉花的外国人就待在那儿。
他们把买到的棉花装上船，从查尔斯顿和威尔明顿运走，再用船把火药运给我们。
不，夫人，我说不准他们是哪国人。
佩蒂小姐说他们是英国人，但谁都听不懂他们的话。
嗯，夫人，这浓烟和煤灰把佩蒂小姐的丝质窗帘都毁了。
都是从铸造厂和轧钢厂刮过来的。
它们弄出的那些噪声哪，晚上真是吵得人睡不着觉！
不，夫人，我不能停下来让您四处看看。
我跟佩蒂小姐保证过，要直接将您带回家……斯嘉丽小姐，注意礼貌啊，梅里韦瑟太太和埃尔辛太太在冲您点头打招呼呢。”
斯嘉丽隐约记得是有那么两位小姐，从亚特兰大赶到塔拉庄园参加她的婚礼。
而且，她们还是佩蒂帕特小姐最好的朋友。
于是，斯嘉丽赶紧转向彼得大叔所指方向，点头回礼。
那两人正坐在绸缎店外的一辆马车里，店主和两个伙计抱着几匹棉布给她们看。
梅里韦瑟太太是个高大结实的女人，紧身胸衣束得太紧，胸脯像船头一样鼓了起来。
铁灰色的头发加了一排棕色卷刘海。
但那刘海真是颇为神气，完全不屑与其他头发相融。
她圆圆的脸浓妆艳抹，带着温厚的精明，看得出是个惯于发号施令的人。
埃尔辛太太年轻些，纤细娇弱，当年也是个美人，至今风韵犹存，自有股矜贵骄傲之气。
这两位太太，加上另一位怀廷太太，就构成了亚特兰大的三大台柱。
她们分别管理着各自所属的三间教堂、牧师、唱诗班和堂区居民们。
她们组织义卖会、主持缝纫会，在舞会和野餐会上做未婚少女们的年长女伴。
她们知道谁与谁相配，谁与谁不合适，也知道谁偷偷喝酒了，谁就要生孩子了，以及什么时候生。
她们对佐治亚、南卡罗来纳和弗吉尼亚这三州的名门望族家谱了如指掌。
但因为相信只有这三州能出名人，她们就不关心其他州的相关情况了。
几位太太知道什么样的行为才算端庄得体，什么样的不算。
任何时候对此有意见，她们都会立刻表达出来——梅里韦瑟太太嗓门最大，埃尔辛太太态度优雅、语调缓慢，总是越说声音越轻；怀廷太太则苦着脸悄声低语，似乎很讨厌提起这种事。
三位太太彼此厌恶、互相猜忌，严重程度不亚于古罗马前三巨头。
但或许是出于相同的原因，她们又结成了紧密的联盟。
“我跟佩蒂说了，你得去我的医院。”
梅里韦瑟太太笑容满面地大声道，“你可别再答应埃尔辛太太和怀廷太太哦！”
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