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他们个个**不安、精力充沛，被这座以铁路枢纽为中心、通往四面八方的城市吸引，从佐治亚更古老之地或更远的州而来。
他们热情高涨地赶来，在火车站附近的五条烂泥红土路周围建起一座座店铺。
他们在怀特霍尔街、华盛顿街和高岗上那条被无数代印第安人用莫卡辛鞋踩出来的所谓“桃树街”
上，建起漂亮的住宅。
他们为这里骄傲，为它的发展骄傲，也为促使其发展的自己骄傲。
那些老城镇爱怎么叫亚特兰大就怎么叫吧。
亚特兰大才不在乎。
斯嘉丽向来喜欢亚特兰大，她喜欢的理由，恰好是萨凡纳、奥古斯塔和梅肯指摘亚特兰大之处。
和她一样，这座城市是个新旧集合体。
二者发生冲突时，任性执拗、精力充沛的新事物往往都会占上风。
而且，对于这座城市，出于一些私人原因，她兴奋不已。
毕竟，它跟她同一年诞生，或者说至少跟她同一年得名。
***
头天晚上还狂风暴雨，但斯嘉丽抵达亚特兰大这天，暖阳竟已普照大地，勇敢无畏地试图将那已成蜿蜒河道的红土路晒干。
火车站附近的空地上，稀软的地面被川流不息的往来车辆碾轧、搅动，简直成了个猪打滚的大泥坑。
到处都有车辆深陷车辙，动弹不得。
络绎不绝的军用马车和救护车艰难驶来，又挣扎着离去，从火车上装卸补给和伤员，把泥地弄得更烂，也让局面变得更糟糕。
车夫们破口大骂，骡子横冲直撞，泥浆能飞溅到数码之外。
斯嘉丽站在火车下层踏板上，苍白纤细的身子裹在一条黑丧服里，飘飞的绉纱几乎垂到脚跟。
她犹豫不决，不愿弄脏鞋子和裙边，便四下张望，在一片喧闹混乱的大车、轻便马车和载客马车里，寻找佩蒂帕特小姐。
然而，哪儿都没见着那个脸颊粉粉的胖太太。
但斯嘉丽正找得焦急时，一个身形瘦削、头发灰白的黑人老头捏着帽子，庄重地穿过泥地，朝她走来。
“这位是斯嘉丽小姐，对吧？我是彼得，佩蒂帕特小姐的车夫。”
斯嘉丽正要提起裙摆下车，就听他严肃地命令道，“别踩在泥地上。
您怎么跟佩蒂帕特小姐一样糟糕，像孩子似的不怕弄湿脚。
让我来抱您吧。”
尽管看起来年迈体弱，他还是毫不费力就抱起了斯嘉丽。
见普利西抱着孩子站在车厢连廊上，他又停住脚步：“那孩子是您的保姆吗？斯嘉丽小姐，要照顾查尔斯先生的独苗，她可太小了啊！
不过，这事我们回头再说。
丫头，跟上我，千万别把孩子摔地上啦。”
斯嘉丽温顺地任由他将自己抱向马车，也乖乖听着他专横地批评她和普利西。
他们穿过泥地，普利西嘟着嘴，踩着泥浆艰难地跟在他们后面。
这时，斯嘉丽想起查尔斯那些关于彼得大叔的话。
“他跟随父亲参加过墨西哥战争的所有战役，在他受伤时悉心照料。
事实上，他救了父亲的命。
玫兰妮跟我其实也是彼得大叔带大的。
因为父母去世时，我们都还非常小。
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