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他们收取每艘船上的部分货物，并对进口货物征收不同税率的税，这些措施确保了外国商人无法通过牺牲中国人的利益而致富。
宋朝商人颇有商业头脑。
要想在国际市场上取得成功，商人必须敏锐地洞察消费者的购买意愿。
很早时，中国制造商就已展现出了不同寻常的能力，他们制造出了人们想要的东西（无论是做工简单的小商品还是复杂的制成品）。
中国成为世界上主要的制造国，宋朝时期的中国已向东南亚、南亚、中东和东非出口纺织品、金属制品和瓷器。
在中国福建省，龙窑依山而建，绵延100多米。
公元1000年，以木材、焦炭或煤为燃料的龙窑实现了大规模生产，成百上千名被雇用的全职工匠在窑中劳作，一次可烧制1～3万件器皿。
这些陶工在陶轮上精心制作瓶、罐、碗、碟，然后用高温烧制。
生活在沿海港口的消费者大量购买来自中国的瓷器，考古学家曾在东南亚、印度、中东和东非发现过许多中国瓷。
这些地方的消费者尤其珍视中国的白瓷，比如福建德化窑的白瓷。
釉瓷就好比那个时代的智能手机，尽管价格不菲，但值得拥有，因为它们既漂亮又容易清洗。
中国不仅出口商品，还大量进口香料、树脂和香木。
生活在东南亚大陆和岛屿上的人们放弃了他们的传统职业，专门供应这些物品，以满足中国社会各阶层消费者的需求：在上层社会，宋朝皇帝使用的蜡烛中含有从东南亚进口的大块沉香或樟脑，同时还会掺有龙涎香，以增强香味；在底层社会，打零工的劳动者能在市场上买到用沉香或西藏麝香蒸制的甘蔗。
中国社会各阶层都渴求进口香料，这种渴求就像美洲印第安人用毛皮换取挪威人的红布一样强烈。
但在过去，外国商人并没有摧毁本土产业（这在21世纪很普遍），这是为什么？
我们必须知道的是，在过去，船只可能会在风暴中被吹离航线或触礁沉没。
因此，那时的运输可靠性远不如今天。
这意味着中国出口的瓷器数量，还不致于多到令当地制造商难以生存。
在印度洋的多个港口，考古学家们发现了许多当地烧制的中国瓷器的仿制品。
这些仿制品看似精巧，但质量低劣。
因为它们是在较低的温度下烧制的，釉面往往不均匀，比中国的瓷器易碎。
尽管如此，这些本地仿制品仍能表明，本土制造商在面临来自中国生产商的竞争时，依旧有能力进行创新，可以保住自己的市场份额。
并且，如果中国瓷器的供应被切断（不管出于何种原因），当地消费者仍能从当地商家那里买到自己需要的器皿。
在过去，远洋运输的危险以及高昂的成本缓解了进口商品对当地产业的冲击。
中东消费者大量购买中国瓷器，但当地陶工仍然继续生产自己的传统瓷器，并对中国瓷器进行仿制。
运输的困难减轻了全球化带来的痛苦，毕竟，没有哪个国家能成为世界上某一种商品的唯一供应商。
如今，货运飞机和集装箱船的巨大运输力意味着单个生产商就能向特定地区供应大量进口商品，这使得所有本地生产商都不再生产这些商品了。
而贸易通路一旦骤然中断（就像2020年那样），消费者就会一下子买不到生活必需品。
我们今后面临的挑战是学习如何驯服全球化的力量，从而使本土生产商可以与制造业超级大国并存。
历史给了我们一些乐观的理由，希望你们在阅读本书时感受得到。
韩森
2021年2月27日
康涅狄格州布兰福德（耶鲁大学以东12公里）
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