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宁可信其有
每个人至少都有过这样的经验，即心中有些烦恼的事，在脑中缠绕成为一种阴沉的基调，挥之不去。
这种烦恼大部分和日常生活有关。
在求生的过程中，焦虑不时嗡嗡地细声提醒，不断唤醒我们过去的失言，这种焦虑当然有其价值，它引导我们的大脑做出反应以试图解决当下的问题。
对我们来说，这种焦虑主要来自如何为儿女们找到充足的食物。
因此，焦虑是进化过程中的一种妥协之道——它充分体现了，以这一代的痛苦换取下一代生存的折中途径。
使其有效的要诀是，选择正确的焦虑事件（如果你做得到这点的话）。
从极度乐观的“天塌下来有高个子去顶”
，到杞人忧天的心理状态之间，存在着一种我们应当以双臂去拥抱的心理状态。
除了那些数千年来劝人信教的各种不同宗教教义，以及刊载不实的惊怪事件的小报，唯一对这些新宣称的未来灾祸——人类有史以来从未见闻过的灾祸——深感忧虑的就是科学家。
他们经受的训练使他们认识到世界到底是怎么一回事，因此他们知道，这世界和一般人想象的迥然不同。
这里推一下，那里拉一把，就会产生严重的后果。
人类已十分适应周遭的环境了——从气候到政治的全球性——任何改变都会造成动乱、痛苦和昂贵的后果。
我们倾向于要求科学家一定要对他们公开的声明有十足把握，我们才会采取自保行动，以避开这些假想中的危险。
但是有些宣称的危险听上去好像很严重，“宁可信其有”
的想法油然而生，因此，即使发生这种危险的可能性很小，我们也要以审慎的态度面对。
我们采用类似的方法来应付日常生活中的焦虑。
我们购买保险、教导小孩不要同陌生人交谈。
在焦虑中，我们有时反而忘了真正的危险。
有一位朋友告诉我的太太安说：“我担心的事从未发生过，但坏事会无缘无故地冒出来。”
骤然降临的灾祸越严重，我们越不容易保持冷静的态度。
我们不是极力想忽略它，就是投入我们的全部资源以阻止这场灾祸发生。
保持头脑清醒去深思我们的处境，并暂时抛开我们的焦虑实非易事。
得失攸关的利害太大了。
在下面的章节中，我要尝试去描述些令人头痛的、烦恼的，而且是目前我们这个物种正在做的事——我们如何关心我们的行星，我们如何安排我们的政治。
我要尝试把双方的观点都表达出来，不过——我大方地承认——我评估了所有证据后，得出了一个观点。
人类会做错事，人类也可以寻求解决方法。
而我也要尝试指出某些问题的解决之道。
你可能会认为有些不同于我提出的问题应当被优先处理，你也可能有不同的解决方法，可是，我希望你在读完本书的这部分之后，能愿意花些时间去思索未来。
我并不愿意再给你增添更多的焦虑和烦恼——我们每个人要烦恼的事已经够多了——可是，有些问题尚未被思考透彻，至少对我而言是如此。
用这类思维，推想今日的行动在未来会造成什么后果，是我们灵长类一个令人骄傲的传统，这也是为什么人类有过，甚至至今仍有许多辉煌成就的秘诀之一。
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