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建立起新规矩、好习惯来代替旧规矩、旧习惯是容易的,尽管许多当家的对此怀疑,因为你的名誉并不是靠你请客吃饭挣来的。
至于我自己,哪怕看管地狱之门的三个头的怪犬也不能阻挡我去别人家做客,而大摆筵席请我吃饭却一定会吓住我。
我认为这大约是客气地兜圈子暗示我以后不要再去麻烦他了。
我想我从此绝不会再去这种地方了。
我会自豪地用几行斯宾塞的诗来做我的陋室铭。
这几行诗是一个访客在一张当名片的黄色胡桃叶上写下来的:
来到这里,他们挤满了小屋,
不寻求那些本来就不会有的欢娱;
休息就是飨宴,一切顺其自然,
最高贵的心灵最善于知足常乐。
担任过普利茅斯殖民地总督的温斯洛,曾带着一队人穿越森林去拜访印第安大酋长。
他们到达酋长的棚屋时又疲倦又饥饿。
这位酋长热情恭敬地接待了他们,可是这一整天却没有提到吃饭的饮食。
夜晚到来,引用他们自己的话说吧——“他让我们睡到他自己和他夫人的**。
他们睡在一头,我们在另一头。
这张床其实就是一块离地一英尺的木板,上面只铺了一条薄薄的席子。
他手下的两个头目,因为房屋空间不够,就紧紧挤在我们身旁。
这样,我们住了一晚后觉得比前一天的长途跋涉还累。”
第二天一点钟,大酋长“送来两条他打的鱼”
,每条有三条鲤鱼那么大;“鱼烧好了,至少有四十个人要分享它。
总算大部分人都吃到了。
这是两夜一天的时间里我们吃到的唯一一顿饭:要不是我们这边有人买到了一只鹧鸪,那我们这次旅行无异于绝食旅行了”
。
温斯洛他们担心既缺少食物又缺少睡眠——这是因为“那种野蛮人的野蛮的歌声(他们总是唱着歌为他们自己催眠)”
,这样可能会使他们晕倒。
为了在自己还有力气的时候回到家里,他们就告辞了。
他们在住宿方面确实没有受到好的招待,虽然使他们深感不便的,倒是印第安酋长的那种礼遇。
至于食物方面,我觉得他们未必比印第安人做得好。
印第安人本来没有东西吃,但印第安人真是聪明,他们懂得道歉代替不了食物;所以他们就勒紧自己的裤带,对食物只字不提。
温斯洛后来还去过一次,那正好是印第安人食物很丰富的季节,所以在这方面就没有感到先前的那种不足。
至于人,哪儿都有人。
到森林里来拜访我的客人比我这一生中的任何时期都要多;也就是说,我还是有不少客人的。
我在那里见到几个客人,比起别的场合来,在那种环境下见到他们要好得多。
不过,很少有人是为小事而来找我的。
在这方面,我的住处离城镇较远,这一段距离就把客人们先行筛选了一下。
我退入寂寞的大海深处,社会的河流一条条汇入海洋。
就我的需要而论,落在我周围的大多是最美好的沉积物。
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