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冯·贝格的手在他手心里渐渐变凉了。
弗里德里希·冯·贝格去世了。
他被安葬在美因茨大教堂后面的墓地里，墓碑上刻着他的名字、生卒年月、和一句拉丁文。
沈念祖不认识那句拉丁文，但朱莉安告诉他，那句话的意思是：“他收留了远方的旅人，旅人把远方带到了他的面前。”
沈念祖在墓碑前站了很久。
他转过身，走回了冯·贝格——不，现在是他和朱莉安的家了。
他走进二楼的工作室。
桌上还摊着那些没译完的书卷，墨水瓶里的墨水已经干了，羽毛笔插在瓶里，笔尖上挂着干涸的墨痂。
他坐下来，重新磨了墨，拿起笔，继续译。
窗外，莱茵河在夕阳下闪闪发光。
沈念祖不知道的是，在冯·贝格去世的那一年，遥远的英国，一个叫纽科门的人正在改进他的大气式蒸汽机。
那种机器效率极低，耗煤量惊人，只能在煤矿里抽水，做不了别的。
沈念祖也不知道，在冯·贝格去世的五年后，一个叫瓦特的人出生了。
瓦特长大后，会在格拉斯哥大学修理一台纽科门蒸汽机模型，然后发明分离式冷凝器，把蒸汽机的效率提高三倍。
沈念祖不知道这些。
他只知道，《物理小识》里有一章叫“气动之理”
，方以智写道：“水火相激，其力无穷。
若能以器驭之，可代人力、畜力、水力、风力所未及者。”
他译这一章的时候，手指在“以器驭之”
四个字上停了很久。
以器驭之。
用机器驾驭它。
他抬起头，看着窗外莱茵河上缓缓航行的帆船。
船帆鼓满了风，但无风的时候，船只能停在河面上，一动不动。
如果有一种机器，不需要风，不需要水流，只要有火和水，就能让船动起来——那会是什么样的？
他不知道。
但他知道，有人在想这个问题。
在英格兰，在法兰西，在德意志，在很多地方，很多人正在想同样的问题。
他们手里没有《物理小识》，不知道方以智写了什么。
但他们看到了蒸汽的力量，看到了那种被束缚在锅里的、看不见的、但无比强大的力量。
他们缺的不是想象力。
他们缺的是——沈念祖说不上来缺的是什么。
也许是经验。
也许是材料。
也许是某一个关键的、小小的、但至关重要的齿轮。
他低下头，继续译。
窗外，莱茵河在月光下静静流淌。
（第十四章完）
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