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“我还没有来得及向您表达我的哀悼之意呢。”
塞西尔开了口，自从罗伯特一行在法国波尔多登陆的消息传来，他已经一天一夜没有合眼了。
“您是第一个对我说这句话的人。”
国王深吸了一口气，微微闭上眼睛，“至于其他人，他们的注意力都放在那孩子身上。”
“舰队街的报馆称他为‘奇迹之子’。”
塞西尔的声音有些不安，“有评论甚至认为应当在全国举行盛大的庆典……庆祝王室直系继承人的诞生。”
“看来伊丽莎白在不列颠还是有几个剩下来的朋友的。”
爱德华听上去心不在焉，但塞西尔非常明白，君主们通常最在意的就是他们表现的漠不关心的东西。
“有一些报纸的确是收钱办事。”
塞西尔谨慎的回答道，“但付钱的不止是那些和伊丽莎白公主有联系的人……许多人都乐于看到继承问题尘埃落定，我的许多下属都表达了类似的意见。”
“除此之外，还有一些人是打算投石问路，他们在报纸上刊登这些东西，想要从您的反应里窥探您对于这位小王子的态度，从而确定要如何下注。”
“只是这样旁敲侧击而已吗？”
国王问道。
“不光是如此，伦敦市长和银行家同业协会要向您进献一份礼物，祝贺您外甥的降生，据说很多贵族也已经准备好了礼物，只要您的反应正面，他们立即就会跟随市长的步伐。”
国王将朝外开着的落地窗重新关上，锁扣发出一声清脆的“咔哒”
声，湖上的欢声笑语被隔绝在了外面。
“那您是怎么看的呢？”
国王转过身来，看上去十分轻松随意，就像是在闲聊一般，“您觉得这个孩子是我命定的继承人吗？”
“这完全要看您的意思。”
塞西尔小心地斟酌着自己的回复，“与您的意志相比，继承顺序算不得什么。
再说您如今才二十一岁，等到那孩子长大也要二十年的时间，您完全没必要现在就做出决定。”
他在猜测我想要听到什么样的答案，爱德华有些烦闷地想，这就是一位强势君主所面临的困境，他的臣属们都会蜕化成为卑躬屈膝的臣仆。
他们的嘴里吐出来的不再是他们认为正确的观点，而是他们认为陛下想要听到的意见。
但至少有一个人不会，他想，这就够了，我比其他的君王都要幸运的多。
“那些报纸背后的先生们如今已经迫不及待了。”
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