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“天南星科常绿观叶植物,偏好酸性土壤,虽然不能作为指向植物,但确实多见于热液型多金属硫化物矿床地表。”
出于职业反应,纪澜脱口而出。
随即,她愣了一下,想起了早些时候在叶家闻到的那股微酸。
此刻车厢里只剩下俩人的呼吸与引擎的低鸣,顾北没有察觉她的异样,右手食指在方向盘上无声地敲击了两下,接着说:“万年青不是植物,至少,不完全是。”
他顿了顿,似乎在挑选合适的词:“它是……一种状态,也可以说,是一种诅咒。”
纪澜没接话,只无意识地将怀里的陶俑抱紧了两寸。
比起冰冷的陶质触感先传来的,是顾北冷寂的语调:“叶家的祖宅下面,埋着奇怪的东西。
据说是很多很多辈以前,一个云游方士送的。
形似截断的树根,但质地细腻、似玉非玉,整体呈银灰色,常年沁着水汽。
更奇怪的是,那东西是温的,跟活物一样。”
“叶家先祖将它当作镇宅之宝,埋进了土里。
第二年,叶家当时的嫡长女就得了一场怪病。
高烧数日不退,皮肤上也开始长出网状纹路,暗银色,像叶脉。
家里都以为她活不成了,又怕是什么传染病,就准备抬到外头去养,可就在那天夜里,她却奇迹般地好了起来。
不仅如此,还多了一身银血鉴定的本事,从此百病不侵,容颜不老。”
顾北瞥了一眼纪澜:“那姑娘,就是第一代‘万年青’。”
“第一代?”
纪澜眉心微皱。
顾北点头:“她只活了二十五年,死的那天,身体迅速枯槁风化,没等到下葬就只剩一具银灰色骨架了。
但就在同一天,叶家另一个刚满二十岁的女孩,一觉醒来后咳出了第一口银血。”
“这是……传承?”
纪澜问。
“是传承,但不是自愿的。”
顾北的声音冷了几分,“叶家的先辈很快就发现,这些女孩都不过是那块‘镇宅之宝’的宿主。
被它选中的人,会成为万年青,不老、不死。
当然,不死的是它,不是那些被当作容器的姑娘。
万年青无法离开叶家祖宅所在的土地,一旦越境,银血便会在她们体内凝固,皮肤也会像树皮一样开裂、剥离,受尽木化折磨,疼痛致死。”
“就像,一棵真正的树。”
纪澜低声说。
“没错,一棵牺牲一个人,就能给整个叶家带来泼天财富的摇钱树。
所以……”
顾北的语气不由加重了两分,“他们会在前一任宿主的身体开始出现木化迹象时,为它准备好下一个宿主换命。”
“怎么换?”
顾北沉默了片刻,而后才说:“叶家祖宅祠堂里有一口井,井底不是水,是那截‘树根’蔓延出的银色根系。
叶家把旧宿主和新宿主一起送入井中,第二天,就会只留下一个‘活人’,和一堆血肉模糊的碎骨。”
“呕——”
纪澜一阵干呕,不为残骨冷肉,而为贪欲人心。
红灯迎面,即便街道空寂,顾北还是规矩地踩下了刹车。
他看向纪澜因干呕微微弯曲的后背,紧握方向盘的右手松了一度。
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