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第四十章垣
四月间,朝堂之上为天子去向争执连绵。
自李自成舍弃荆襄坚城、绕开孙传庭潼关、傅宗龙归德两道重兵,从豫南荒僻腹地长驱北向,畿辅州县接连陷落,急报日日堆满通政司。
礼法派臣僚死守“天子守国门”
古训,死谏崇祯不可离京半步;务实一派文武,亲眼看着这数年京畿一桩桩实事落地,心中自有掂量。
从早年引种番薯救活百万流离饥民、连年主导京师大疫收尸防疫、宸裕隆商号打通南北粮道,再到独资建起京郊军工坊,量产改良唧筒铳,亲手练成一支军纪严明、全火器装备的御护亲军,桩桩件件摆在所有人眼前。
尤其是张国维,此前力主冒进合击吃了大亏,孙、傅两路损兵折将的前车之鉴就在眼前,早已摒弃先前偏见。
一众京营将领、顺天府官吏更是心知肚明:眼下全北京城,唯独朱媺娖手握成建制火器精锐,囤积海量粮草与自产军械,城防规划面面俱到。
太子若留,一旦城破,国本倾覆;皇帝困于围城,天下勤王诏无法通达江南。
反之崇祯、太子、周皇后整班中枢南下南京,公主留守,哪怕最坏局面北京城困守日久,大明根基尚在。
几番私下阁议,辅臣、兵部、顺天府三拨官员私下达成默契,轮番入奏,请崇祯特颁临时性封号,授留守全权,不拘历朝无公主监国旧例,以战时特例授权,借实务成就守城格局。
周皇后定在随驾南巡名单之内,得知最终议定的留守安排,连日抽空频频去往坤宁西次,母女相伴闲谈,妥帖安顿琐事。
临行前数日午后,天色微寒,院角老枣枯枝还凝着残雪,周皇后摒开左右闲杂宫人,独留朱媺娖、赵氏、沈女官三人在西次暖阁落座。
烛火烘得室内暖意融融,案头一边摞满城防舆图,一边堆着各地粮秣账册。
周皇后指尖细细摩挲那方陪伴女儿多年的歙砚,砚侧“拙守”
二字经年温润,眉眼间藏着牵肠挂念,却不肯露哭态乱了女儿心神:“原定我随圣驾、太子一同南巡,朝堂众臣反复斟酌,终究定下由你独守京师。
历朝从无公主坐镇都城的规制,可如今情势迫不得已,阁部联名上奏,请陛下破例授‘坤兴大长公主’封号,临时总领京畿军政,节制兵马钱粮,所有调令视同圣旨。
满朝文武心里透亮,除却你,没人能扛下这座危城。”
朱媺娖替母亲斟上半盏温茶:“女儿晓得,这封号是时局逼出来的恩典,也是肩上千斤重担。
母后跟着父皇、大哥南下,稳住江南半壁,南北互为犄角,才是万全之策。”
“我原想求陛下留在京城陪你,可南京是大明财赋根本,陛下不到,江南藩镇、各省督抚难免观望拖延。”
周皇后握住女儿的手掌,指尖带着常年缂丝磨出的薄茧,“赵氏自幼看护你长大,沈女官教你读书理事多年,我已奏明陛下,此二人尽数留在京中,朝夕伴你起居,打理杂务,免得守城冗事缠身,还要分心打理宫中小事。
东宫一众伴读、我身边贴身老仆全数随驾南行,不留一人拖累城内用度。”
赵氏立在一旁躬身回话:“娘娘只管放心南下,奴婢守着公主,但凡衣食起居、宫中琐碎绝不出半点纰漏,城外流民、皇庄后续物资转运,奴婢也能帮着对接一众庄头。”
沈女官随之躬身:“经史、钱粮账目我熟,战时各类文书勘校、民间赈济细则可帮公主分担大半笔墨公务,腾出精力专心统筹兵戈守备。”
母女絮絮闲话半晌,周又细细叮嘱城防隐忧:“我已经私下命人把坤宁宫内库大半私银、早年积攒绸缎珍货,尽数托付宸裕隆兑成粮草、药材,分批存入内外隐秘官仓,算作应急备用。
真到围城粮紧之时,这批私储便是兜底本钱。”
朱媺娖一一记下,将母亲所言条目随手落在空白笺纸之上。
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