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不管怎么说，如今头等的大事是苏伊士运河的开通。
这条运河北起塞得港南至苏伊士城，在塞得港北面掘道入地中海至苏伊士的南面。
它是从尼罗河三角洲沿着图梅拉河凿一条小运河和一条南支线赫勒沃苏伊士运河，两条运河合起来原先叫作“甜水运河”
通往苏伊士，一条北段阿巴西耶运河至塞得港。
这条运河原本计划是要开凿十年之久的。
不过随着华夏的大批资本，以及来自法兰西，波兰，沙皇俄国，印度的大量劳工涌入，使得运河的挖掘进度提前了很多。
加上在附近的尼罗河三角洲发现了泥灰岩，可以就近建造水泥加工厂，也使得运河修建的成本开始降低。
在两亿华夏银元以及近百万劳工坚持不懈的努力下，这条运河仅仅用了3年半时间就建成了。
不仅是运河，连附近的配套设施，以及苏伊士同塞得港两个港口也得到了扩建，并扩建了两个港口城市。
另外港口外修建了大量的堡垒群，很明显是为了防止奥斯曼帝国反悔！
此外整个苏伊士运河附近驻扎了3万华夏军队，分别驻守运河周边的多个堡垒。
苏伊士运河的建成使得非洲大半岛变成非洲大陆，埃及横跨亚非，西南亚、东北非以及南欧的贸易更繁忙。
从红海地区直接进入地中海，节省了绕过非洲大陆去欧洲的时间。
从印度前往欧洲的时间节省了23以上。
这也是华夏没有大肆夺取非洲港口的原因，哪怕是好望角如今价值也大打折扣。
苏伊士运河建成的消息，震惊了整个欧洲。
欧洲人苦心经营的非洲大陆，价值大打折扣。
而且这还意味着华夏的风帆战列舰可以直接从阿拉伯半岛进入地中海。
地中海沿岸，尤其是地中海东部成为了最大的受益地区。
奥斯曼苏丹穆拉德四世更是笑得合不拢嘴了。
虽然将苏伊士地区租借给了华夏，但是受益最大的却是奥斯曼帝国。
帝国的东地中海沿岸一下子变得重要了起来，原本航海位置十分偏远的伊斯坦布尔变成了航运中心。
亚历山大、大马士革、雅典等港口城市一下子兴盛了起来。
他也趁机狮子大开口，将苏伊士地区的租金从每年200万华夏银元涨到了1000万。
不过华夏坐拥苏伊士运河这颗“摇钱树”
，从苏伊士运河通过期间征收的关税高达两成之多。
尽管如此，恐怕每天在港口等着排队通过的船只依旧是应接不暇。
对于商人来说，时间就是金钱，这条航线到印度足足节省了23的时间，即便是到华夏也节省了一半的时间。
两成的关税虽然很重，但依然是值得的。
当然为了感谢奥斯曼帝国的支持，对奥斯曼的商船只征收15%的关税。
乾熙九年十月一日埃及的塞得港，苏伊士运河将进行首航仪式。
港外千帆林立，港口上也是人头传动。
华夏二皇子李世祖亲自为首航仪式剪彩。
欧洲各国的政要也悉数到场，奥斯曼苏丹穆拉德四世、法国的亨利公爵、西班牙皇帝腓力四世、英国查理一世的代表，甚至是罗马教皇也派出了使者参加。
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