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流言传播速度太快，细节演变太有规律，不像自然滋生，倒像有人刻意推动。
我查阅了一些古籍，发现类似集体恐慌事件，往往背后都有人为操纵。
周员外郎是第一个公开声称见到‘镜鬼’的官员，我猜想，若真有人操纵，他很可能成为目标，便想去看看。”
“然后你就恰好撞上了？”
年轻男子淡淡地问。
“不是恰好。”
林默摇头，“我观察了周府两日，发现他府上的管家行为异常——频繁出入药铺，却从未见他带药回府。
昨夜我见管家又鬼鬼祟祟出门，便翻墙进了周府，想查探书房。
没想到，刚进去不久，就听到周员外郎的尖叫。”
这番说辞半真半假。
异人传授是假，但心理学知识和流言传播规律的分析是真。
观察周府是真，但翻墙的时机和动机做了调整——他不能说自己是因为“预感到死兆”
才去的，那太玄乎，反而会引起更大的怀疑。
年轻男子没有说话。
烛火在寂静中噼啪轻响，一缕青烟从烛芯升起，在空气中缓缓盘旋。
窗外传来远处街市的喧闹声，像是隔着一层厚厚的玻璃，模糊而遥远。
良久，年轻男子将手中的熏香放在桌上。
“这截熏香，”
他说，“我让人验过了。
里面掺了曼陀罗花粉、颠茄根粉，还有几种西域传来的致幻草药。
点燃后产生的烟雾，能让人产生强烈的幻觉，尤其是对光线敏感的人，在镜前更容易看到扭曲的影像。”
林默点头：“周员外郎书房那盏烛台，位置摆得极巧——正好在铜镜侧面，烛光斜照镜面，会产生晃动的光影。
再加上熏香的致幻效果，他看到镜中‘鬼影’，并不奇怪。”
“不奇怪？”
年轻男子忽然笑了。
那笑容很淡，嘴角只勾起一个极细微的弧度，但眼睛里依然没有温度。
“林修撰，你觉得不奇怪，是因为你知道原理。
但京城里成千上万的百姓不知道。
他们只听说，周炳在镜前削苹果，看到了自己的死兆，第二天就差点自杀。
然后流言就会变成：镜鬼真的存在，它会在镜中预示死亡，而看到死兆的人，必死无疑。”
他的声音冷了下来：“恐惧会像瘟疫一样蔓延。
今天可能是周炳，明天可能是李侍郎，后天可能是王尚书……每个人都会在夜里偷偷对着镜子削苹果，每个人都可能看到‘鬼影’。
而一旦有人真的出事——无论是自杀，还是‘意外’——流言就会被坐实。
到时候，整个京城都会陷入恐慌。”
林默的背脊绷紧了。
他听懂了对方的言外之意。
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