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“不过我得说，”
殡葬承办人接着被教区助理打断的话继续说下去，“不过我得说，邦布尔先生，我目前不得不面对一个十分不利的情况，那就是，死得最快的总是胖子。
从前过惯了好日子，多年来从不拖欠税款的人，一旦进了救济院，总是最先垮下来。
我跟你说吧，邦布尔先生，只要多用三四英寸[3]的料，就没啥赚头啦，对我这种需要养家糊口的人来说，就更是扛不住啊，先生。”
索尔伯里先生越说越气，好像自己饱受盘剥一样。
邦布尔先生觉得让对方再说下去很可能损害教区的声誉，最好换个话题，而他最先想到的就是奥利弗·特威斯特，就索性聊起了那孩子。
“顺便问一下，”
邦布尔先生说，“你知道谁想要个学徒吗？救济院有个孩子，眼下就像套在教区脖子上的大石头——可以说就是一块大磨石[4]。
条件可是相当优厚哟，索尔伯里先生，相当优厚!”
邦布尔先生一边说，一边举起手杖指着头上的告示，在巨大的正体大写字母写成的“五英镑”
字样上咚咚咚响亮地敲了三下。
“天啊!”
殡葬承办人说，一把抓住邦布尔先生制服外套的镶金边翻领，“这正是我要跟你谈的事情。
你知道——天啊，你的纽扣真精致呀，邦布尔先生!我还从没注意到呢。”
“是的，我也觉得很漂亮。”
教区助理说，低下头，得意地看看装饰外套的大黄铜扣子，“上面的图案跟教区的印章一模一样——一个好心的撒马利亚人正在救援一个身受重伤的病人[5]。
这是理事会在元旦早晨送给我的礼物，索尔伯里先生。
我记得，第一回缀上这纽扣的时候，我去参加了半夜死在大门口的一个破产商人的死因调查会。”
“我想起来了，”
殡葬承办人说，“陪审团宣布说，他‘死于受冻和缺乏起码的生活必需品’，对吧？”
邦布尔先生点点头。
“陪审团好像就此事做出了特别裁判，”
殡葬承办人说，“加了几句话，大意是如果当时救济委员——”
“呸!胡说!”
教区助理打断了他的话，“要是无知的陪审团无论瞎咧咧什么理事会都认真对待，那他们准会忙翻天的。”
“千真万确，”
殡葬承办人说，“他们确实会忙死的。”
“陪审团嘛，”
邦布尔先生说着握紧了手杖，他情绪一激动就有这样的习惯，“陪审团里都是些目不识丁、俗不可耐、摇尾乞怜的卑鄙小人!”
“确实如此。”
殡葬承办人说。
“无论是哲学还是政治经济学，他们知道的就那么一丢丢。”
教区助理说，不屑一顾地打了个响指。
“谁说不是呢。”
殡葬承办人赞许道。
“我鄙视他们!”
教区助理脸涨得通红。
“我也是。”
殡葬承办人附和道。
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