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可怜的奥利弗努力想跟着马车跑一小段，但他身乏脚痛，实在力不从心。
外座的乘客见这般情景，便把半便士又塞回口袋，说他是条小懒狗，压根儿不值得同情。
马车辘辘远去，只留下一团烟尘。
有些村子里钉着刷漆的大牌子，警告所有人，谁在本地行乞，就会被送进监牢。
这可把奥利弗吓坏了，恨不得尽快离开那些地方。
在另一些村子，他站在旅店院子旁，可怜巴巴地看着每一个经过的人，结果往往是，老板娘断定他是来偷东西的，便吩咐闲着的邮差把这陌生孩子撵走。
他要是向农户乞讨，人家十有八九会威胁放狗出来；他要是把头探进店铺，人家就会把教区助理搬出来，吓得奥利弗心都跳到了嘴里，而这往往是好多小时内唯一能入他口的东西。
事实上，要不是遇到了一个好心的公路收税人和一位仁慈的老太太，奥利弗肯定会早早地摆脱苦难，落得同她母亲一样的下场。
换句话说，他肯定会倒毙在公路上。
那个公路收税人招待他吃了一顿面包和干酪；而那位老太太，她有个孙儿遭了海难，正孤苦伶仃地在天涯海角赤脚漂泊，所以她对这可怜的孤儿生出恻隐之心，把拿得出的一点东西全给了他。
此外，她还说了好些亲切体贴的话，洒下了同情怜悯的泪水，这些都深深铭刻在奥利弗的心头，甚至比所有痛苦的记忆还要深刻。
在离开故乡后的第七天清晨，奥利弗一瘸一拐地步入一个名叫巴尼特的小镇。
店铺窗板紧闭，街上空空****，没有一个人这么早就起来忙碌。
旭日东升，光芒万丈。
但这孩子两脚滴血，满身尘土，坐在门阶上，在朝晖中看上去是那样孤单，那样凄凉。
窗板陆续卸下，窗帘也次第拉开，街上开始有人来往。
几个人停下脚步，注视了奥利弗片刻，或是匆匆路过时回头看了他两眼，但谁也没有接济他，或是费心问一问他是怎么来这里的。
他也无心乞讨，只是坐在那里。
他在门阶上蹲伏了一阵子，对这里酒馆之多深感惊讶（在巴尼特，几乎每隔一座房子就有一家或大或小的酒馆）。
他无精打采地看着来往穿梭的马车，心里暗自诧异，他以超越自己年龄的勇气和毅力花了整整一个礼拜才走完的路程，这些马车竟然只要几个小时就能轻易跑完。
这时他忽然发现，一个几分钟前漫不经心地从他身边走过的男孩又折了回来，正从街对面一本正经地打量着他。
起初他并不在意，可那男孩一直这样目不转睛地观察了他好长时间，于是奥利弗抬起头，也目不转睛地回望着那个男孩。
那男孩见状便穿过街道，来到奥利弗跟前，问道：“喂!伙计，你怎么啦？”
向徒步旅行的奥利弗提问的男孩同他年纪相仿，但奥利弗从没见过像他这样模样古怪的孩子。
他鼻子粗短，额头扁平，相貌平平，身上要多脏有多脏，风度举止却很像大人。
就年龄来说，他个头较矮，两条罗圈腿弯得厉害，一双小眼睛敏锐而丑陋。
他的帽子随随便便地顶在头上，随时都有掉下来的危险。
要不是那个戴帽子的人掌握了诀窍，不时把脑袋突然一扭，让帽子重归原位，它确实会经常跌落下来。
他穿着一件成人大衣，下摆几乎拖到脚后跟，袖子挽到肘部，双手露在外面，其终极目标显然是为了把它们插进灯芯绒裤子的口袋——这会儿他的手就插在那里呢。
总而言之，他是一个好摆架子、妄自尊大的小绅士，足蹬半筒靴，身高四英尺六英寸[2]，或许还差点。
“喂!伙计，你怎么啦？”
这位古怪的小绅士问奥利弗道。
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