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“噢，真恶心，”
教区助理答道，“简直令人作呕，索尔伯里先生!”
“的确是。”
殡葬承办人附和道。
“我们也是前天夜里才听说这么一户人家，”
教区助理说，“我们本来也对他们一无所知，但与他们住同一座房子的一个女人来找教区委员会，请我们派教区医生去他们家看一个病危的女人。
医生出去吃饭了，但他的徒弟是个十分聪明的小伙子，随手装了些药在鞋油瓶里，给他们捎了去。”
“啊，够麻利的。”
殡葬承办人说。
“确实麻利!”
教区助理答道，“可是后果如何呢？你猜这些忘恩负义的刁民干了什么样的事，先生？哎呀，病人的丈夫捎回话来，说那药不对他老婆的症，所以她不能吃，先生!那么灵验、那么卫生的好药，一个礼拜前才治好了两名爱尔兰工人和一名运煤工，现在分文不取地送给他们，还装在一只鞋油瓶子里，那当丈夫的却回话说他老婆不能吃，先生!”
这番暴行令邦布尔先生忍无可忍，拿起手杖就猛击柜台，气得满脸通红。
“是啊，”
殡葬承办人说，“我从来没——”
“从来没碰到过这种事，先生!”
教区助理突然喊道，“谁都没碰到过。
但现在那女的死了，我们还得把她埋掉。
这是姓名和地址，你去办吧，越快越好。”
说着，邦布尔先生便戴上帽子，冲出了店门。
由于为教区深感不平，他竟把三角帽前后戴颠倒了。
“你瞧，奥利弗，他气得都忘了问你的情况!”
索尔伯里先生一边说，一边目送教区助理在街上大步走远。
“是的，先生。”
奥利弗应道。
邦布尔先生来访期间，奥利弗小心翼翼地躲了起来，以免被看见。
一想起邦布尔先生的声音，他就会从头到脚抖个不停。
不过，他根本不用费力躲开邦布尔先生的视线，因为这位教区职员清楚地记得穿白背心的绅士的预言。
他认为，奥利弗如今在殡葬承办人这里接受试用，最好不要提相关的话题，直到奥利弗按为期七年的契约被正式录用为止，那时他被退回教区的危险才能有效而合法地彻底解除。
“好了，”
索尔伯里先生拿起帽子说，“这事办得愈快愈好。
诺厄，你留下看店——奥利弗，帽子戴上跟我走。”
奥利弗听从吩咐，跟在主人身后去履行职业使命。
他们穿过镇上人口最稠密的部分，走了一段时间，进入一条狭窄的巷子，这里比先前所经之处更肮脏、更破烂。
他们不时停下来寻找要去的那户人家。
巷子两旁的屋子虽然高大，但相当古老，住户都是最贫困的阶层。
关于这一点，单看房屋颓败的情形就够了，用不着那些曲肘弯腰、偶尔从路上偷偷走过的邋遢男女来做旁证。
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