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“我没有选择,十九,”
他伸手去解绑缚住对方的锁链,“离开玄影阁,你自行逃命去吧。”
“陛下不给你选择,但殿下愿意给你选择,”
时久道,“只要你答应帮忙,待事情结束,殿下会把解药的药方给你,包括你在内的所有玄影卫都能解毒,自行选择去留——我以我的性命作保。”
薛停指尖一顿:“……”
时久看到他脸上的挣扎,继续趁热打铁:“你派去刺杀宁王的那三十人,至今还在晋阳逗留,我想你对他们也像对我一样,预支了他们解药,对吧?可你有没有想过,三个月后他们又该如何?”
“太医院每个月为玄影卫配制的解药是有数的,你私自调了三十颗出去,打算如何平账?是放任另外三十个人去死,还是被皇帝发现此事,奉上你自己的脑袋?”
薛停:“……”
时久:“还有件事你该明白,此番我进京,本不是一定要来见你,我也可以直接闯到御前,完成我此次的任务,之所以如此大费周章,只是因为我和殿下都不愿害死无辜的人,不想看到你和其他玄影卫白白送了性命。”
“薛大人,你可还记得我出任务前,你给我的那一百两黄金?”
他问,“那上面有国库的官印,很容易追溯到源头,这么长时间了,我分文未动。”
薛停猛地抬头。
时久:“而今陛下已不再信任你了,对吧?我只需三言两语,就能让陛下相信这钱是你对我威逼利诱,让我配合你们的计划,而你就是反贼乌逐在朝中的内应,届时,你和你手下的玄影卫,都得死。”
“……你威胁我?!”
薛停难以置信,他微微摇头,目眦欲裂,“从那个时候起,你就在算计我?十九,这些年来,我待你不薄!”
“起初并没有,我只是觉得自己很难活着回来,想从你那里讨点好处罢了,但后来我发现,这钱相比拿去挥霍,还有更大的价值。”
时久注视他道:“正因大人待我不薄,所以我给大人第二种选择——这钱既可以成为指控你的罪证,判你犯上谋逆,也能成为你协助新帝的丹书铁券,予你从龙之功,是生是死,只在大人一念之间。”
薛停:“……”
他用力合眼,几乎有些咬牙切齿,怒极反笑:“以前我倒没发现,你竟有如此心机。”
“薛大人也不遑多让,否则,就不会把我带到这玄影卫的大牢里来,这里应该算得上整个皇城中消息最密不透风的地方了吧?只要大人不想,没人能将这里发生的事泄露出去。”
薛停:“……”
时久:“我想大人也早对皇帝失望透顶,猜忌多疑,昏庸无能,你多年来对他忠心耿耿,他却对你呵责打骂,从没有一天给过你好脸色,更是将你苦心栽培的玄影卫随便派出去送死,将你的心血视作粪土,对你的忠诚视而不见。”
薛停倒抽冷气,他伸手撑住了刑架,忍不住牙关紧咬,手中加力,指节按到泛白,在木头刑架上留下一个深深的掌痕。
“这真是大人想要的吗?这真是玄影卫该有的样子吗?”
时久问,“大人可还记得,玄影卫建立之初所立下的誓言,所践行的准则?‘铲除奸佞,遏制不法’,这些年来,我们又真正做到了吗?”
薛停再次抬头看向他,眼眶竟已微微发红,他嗓音颤抖着道:“真是难为你还记得,这么多年,我们早已与初心背道而驰了。”
他轻轻一哂:“或许从我接手玄影卫的那一天起,就注定这是一步错棋,先帝不应该信任我,我辜负了他的期待,劝不回一意孤行的帝王,陛下变成今天这般模样,都是我助纣为虐。”
“这并不是你的错,薛大人,亡羊补牢,为时未晚。”
时久道。
薛停仰起脸,望向从这里并无法看到的皇宫上方的天空,此时,外面的天色应该已经蒙蒙亮了。
不知过了多久,他终于吸了吸鼻子,神色归于镇定:“说吧,想让我如何做?”
*
玄影卫二三二和玄影卫二三三在牢房门口待命。
隔着厚重的铁门,里面的人在说什么听不真切,只偶尔能听到薛停愤怒的低斥,得知自己的上司在短短小半个时辰间情绪失控了好几次。
终于,生锈的铁门又一阵吱嘎乱响,被人从里面推开,薛停再次出现,面色比之前又憔悴了许多。
他吩咐道:“你俩,进去帮他收拾一下吧。”
“收、收尸?”
玄影卫二三三咽了口唾沫,“大人,人……死了吗?”
“……什么收尸,收拾!”
薛停怒道,“话都听不明白,平常怎么教你们的!
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