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这也是实情,许多事洋人行得通,到中国人手里就会走样。
阎敬铭心里打起鼓来,早没了支持李鸿章办银行的信心。
黄体芳见阎敬铭半天不出声,又趁热打铁道:“体芳也是为尚书大人好,特意来提个醒。
你想想,咱黄体芳参劾李鸿章,开罪太后,也就丢掉兵部左侍郎,至少还有通政使可做。
你老出手一两百万,交李鸿章办银行,丢到水里,泡泡都不冒一个,恐怕不只丢户部尚书,弄不好还有牢狱之灾,甚至脑袋难保。”
说完该说的,黄体芳扬长而去,奔翁府给翁同龢复话。
翁同龢还在宫里,未曾回家。
这天正好慈禧去毓庆宫问光绪学业,翁同龢夸几句光绪,慢慢将话题引到银行上面,胡乱编造道:“太后要让李鸿章办银行,微臣没啥可说的。
只是事关天下利害,千万不可学日本鬼子,办银行办坏了,以至大量银子外流欧美,国用无出,天皇买菜购米都困难,天天派人上山挖野蔬,带回皇宫煮熟充饥。”
慈禧惊讶道:“还有此等事?简直难以置信。”
翁同龢道:“太后如若不信,可召日本驻华公使进宫,一问便知。”
以慈禧之尊,直接召对日本公使,岂不有失身份?回养心殿后,便叫进总理衙门大臣奕劻,要他去日本公使馆,打听打听日本银行办得如何。
奕劻得令,出宫赶往日本公使馆。
其实头天翁同龢就悄悄派人找过日本公使,给他塞把银子,嘱咐清廷大臣来问日本银行情况,该如何应答。
中国是日本假想敌,大清兴洋务,固海防,还准备办银行,富国利民,日本公使正惶恐不安,清廷有人欲阻李鸿章银行之举,自然乐意配合。
故奕劻入馆后,日本公使便大骂日本银行家吃里爬外,害得日本政府骑虎难下,快至破产边缘,连驻华公使馆已大半年没拨一两银子,还是中国朋友接济度日,不然早关门闭馆,上街乞讨去了。
奕劻回禀慈禧,慈禧半日无语,陷入沉思。
翌日又传阎敬铭,召对银行事宜,阎敬铭也说,办银行风险实在太大,不可仓促为之,以免贻害无穷。
慈禧担心弄巧成拙,放弃办银行之初衷,让奕(左讠右睘)传谕:前据李鸿章面奏,开设银号,统筹经费,以裨国计,唯此事创办非易,中华与外洋情形迥不相同,若经理不得其宜,深恐流弊滋多,故暂搁置不议为佳。
谕发天津,李鸿章唯有唉声叹气,深感创办新事之难。
于式枚一旁道:“中法歇战议和后,胥阎铁路建成,北洋新添铁甲,相国会办海署,心有所想,事有所成,朝臣心生嫉妒,添乱设阻,实不足怪。
银行之事缓缓也行,醇亲王将赴津阅军,不愁没您可忙的。”
眼下已是光绪十二年(1886)仲春,离奕(左讠右睘)年前定妥夏季阅军日期越来越近,也容不得李鸿章分心他顾。
他早有盘算,海军衙门成立,为北洋海军成军打下良好基础,千万不可放弃这个难得机遇。
海军属于新型水军,无论装备标准,设施规格,还是练兵与操演方式,与传统水师截然不同,须以欧美海军为标准,以适应全新的海防形势。
因此李鸿章格外看重此次阅军,让奕(左讠右睘)亲眼见证北洋水师风采,争取其支持,早日成立海军。
鉴如此,银行没办成的小烦恼,也只能置之脑后,留待日后再说。
李鸿章于是召集周馥、丁汝昌、琅威理等文武僚属,精心部署阅军事宜。
琅威理是英国海军军官,中法战争之前便受聘为北洋水师总查。
总查就是总教习,负责水师组织、演练、培训与教育。
中法战争爆发,英国为中立国,琅威理避嫌辞职。
战争过去,李鸿章又返聘其复职,重掌北洋水师训练。
琅威理依英国海军条令治军,严格认真,一丝不苟,水师军容为之整肃。
水师里有个说法:不怕丁军门,就畏琅威理,足以为证。
各阅军事项筹备就绪,孟夏倏然而至。
醇亲王奕(左讠右睘)奉慈禧懿旨,率领海军衙门与神机营满汉诸大臣,及各类会办、帮办、翼长、委员,由戈什哈(武弁)和王府侍卫拥护,出京至通州登船,望津而行。
阅军是件大事,出发前奕(左讠右睘)总觉仅海军衙门大臣等人随行不够,专门发函征求李鸿章意见。
李鸿章领会奕(左讠右睘)用意,建议奏派太后最信任的后宫近臣,代表其亲赴天津,监督和检阅水师。
后宫谁最受太后信任?不言而喻,只能是四品花翎太监总管李莲英。
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