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薛焕浸**沿海多年，熟悉洋务和海防。
陈廷经是御史，威望高，认同洋务。
能取得这三人支持，何愁淮军不留，洋务不兴，国防不强？
李鸿章说干就干，关门谢客，分别给三人写起信来。
要强军，离不开兵制。
李鸿章就从兵制说起：兵制关乎立国之根本，驾驭外夷之枢纽，当今世界格局已不同，又岂能拘于祖宗成法，一成不变？必须尽裁老弱病残，厚给粮饷；废弃弓箭，专精火器；革除旧防地，化散为整；选用能将，勤操苦练。
各海口老式艇船也得遗弃，仿效外国船厂，购买西方机器，先制夹板火轮，再造巨炮兵舰。
如此陆海皆可掌控，江山不愁不固。
可惜中土士大夫，不知敌强我弱，以为内剿外战，在人不在器，只要守旧制，使旧器，足能抵御外侮，破敌攻势，岂不是自欺欺人么？眼下内贼不足平，外患不足御，再不改兵制，造洋器，强我军队，固我国防，待事到临头，慌忙应付，焉能不一败涂地？
思路一打开，李鸿章收不住，又大谈起特谈起洋枪洋炮洋舰的妙用来。
连枪炮子弹构造方式，洋舰动力蒸汽机结构原理和运转过程，都给予细致描述，又形象，又生动，可谓绘声绘色，仿佛伸手可触。
一句话，就是要敢于放低姿态，虚心学习西方，改革落后兵制，制造先进实用武器，就像淮军一样。
当然李鸿章没在信里明提淮军，可言外之意很明确，淮军武器装备和练兵用兵之法，已走在前面，国家要想强军，只能靠淮军。
三封信内容大体差不多，只是用语略有不同而已。
信写就发出，李鸿章微合双眼，靠在椅背上，心想三人看过信后，该作何感想？会不会到皇上面前，为保留淮军大胆进言？从京都到地方，混迹官场近二十年，李鸿章太清楚官场风气，光凭几封信，就想敲定留淮强军这样的大事，他还没这么幼稚。
自然还得使使别的手段。
那又该使什么手段呢？李鸿章琢磨着，恐怕还须拿钱开道，让三人铁心给你卖力。
另外还要争取老师支持，虽说朝廷想打压他，可他在皇上那里还说得起话。
尤其是湘军一时半会儿裁不完，手里还有本钱，皇上不可能视他于不顾。
李鸿章又给曾国藩写信，提醒他老人家，裁掉湘淮，留下楚军，日后国家有事，老师要用兵，凭左宗棠那德性，恐怕不会听命调遣。
言下之意，如果留着淮军，老师只一句话，咱李鸿章就发兵给他，就像他自己的兵一样。
给曾国藩的信也发出后，李鸿章想起湘军裁撤，需花大钱，又叫来刘郇膏，说：“藩库里有多少存银？”
刘郇膏说：“一百五十万两。”
李鸿章说：“给我七十万两，我有大用。”
刘郇膏苦着一张脸道：“淮军将士欠饷一百多万，难民安置尾欠五十万，各衙门还得运转，鸿帅拿走七十万两，郇膏还怎么开支？”
刘郇膏还是没走，说：“不是有说法，淮军也会裁撤吗？银子都给了湘军，咱们拿啥裁军？”
李鸿章笑道：“兄弟们正不愿裁撤，没银子裁不了，他们自然也不会逼你要欠饷，又何乐而不为？”
刘郇膏道：“欠饷早发迟发都得发，还能老拖下去？”
“车到山前必有路。
战后生产商贸一恢复，形势好转，还怕没钱可进？”
李鸿章挥挥手，“去吧去吧，把湘军的钱拨走再说。”
曾国藩收到李鸿章信函和六十万协饷，感动之余，下定死决心，非留淮裁楚不可。
但怎么才能让朝廷听自己的呢？正如李鸿章所猜测，办法也简单，就是适当减缓湘军裁撤速度，让朝廷明白，不考虑你曾国藩裁楚留淮建议，将会带来什么后果。
给李鸿章回信时，曾国藩大倒苦水，说请神容易送神难，世上最难就是裁军，他们兄弟费了好大劲，将领们就是不肯配合，裁军进展缓慢，不怎么裁得动。
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