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的弟弟伊恩则徒步走了325英里,回到了阿纳姆的家中。
她后来回忆说:“当我们几乎已经放弃了全部希望的时候,门铃响了起来,伊恩回来了!
当然,我们失去了一切——我们的房子、我们的财产、我们的钱。
但我们没有哀号,我们都还活着,这是最重要的!”
自从1945年2月初哈克特回到英格兰以后,他一直关注着在荷兰发生的事情。
在此期间,他花了很多时间向军队和政府的其他部门介绍在阿纳姆发生的“事件”
真相以及荷兰抵抗战士、荷兰公民为挽救他和其他英国士兵的生命所做出的贡献。
他的目的主要是寻求盟国对荷兰人的援助。
在这样做的过程中,他对于他所看到的“白厅”
远离荷兰的那一切,看上去漠不关心的态度,以及他们对荷兰人正在经受的巨大苦难缺乏了解而感到非常难受。
4月下旬,哈克特得到了他一直在等待的消息,埃德和周围的地区已经解放。
在他得知自己可搭乘下一架英国皇家空军的货机前往荷兰后,他匆匆赶回家,将他为高·德·诺伊姐妹及其家人收集的一堆东西打包,包括一大包茶(真正的茶)、咖啡、糖罐头、衣服和其他礼物,还有家人写给在荷兰的另一群家人的珍贵信件。
当他第二天在荷兰中部的一个军用机场降落时,一辆英国军车正在等着他。
在不到一个小时之后,哈克特就回到了埃德镇。
那天的天气与他喜悦的心情也十分相配。
他三个月前离开埃德镇的时候,天气寒冷,天空一片灰暗;而现在却阳光普照,树木枝叶初生,鲜花遍野。
而且,他还注意到,周围的变化比冬天离去时要深刻得多。
“上一次看到这个城镇的时候,一片哀悼的阴影笼罩了整个城镇;而现在,一切都像在乡村婚礼上一样快乐”
。
荷兰国旗和英国国旗在商店的橱窗里交织摆放在一起。
他记得大多数曾经是冷冷清清的街道,现在已经挤满了老老少少的人们。
他们好像从来没有见过这个地方一样,高声大笑,互相大喊大叫。
一路上,他认出了熟悉的地标:有尖顶的教堂、他和阿姨们散步经过的房子,还有最让他难忘的邮局——他曾经和阿姨挤过德国士兵,寄出那些可能会要了阿姨命的信件。
“就像闭着眼也能找到那条路那样”
,他让军车司机开车经过埃德镇的大街,转入了高·德·诺伊姐妹居住的窄街。
他提着包裹走出了军车,在那儿站了一会儿,看着周围的一切。
在他面前的是白色的篱笆,“我常常打开篱笆墙上的门,以致我的手指仍可以感觉到它的门闩的形状。
那是一栋小房子,楼下的客厅有整齐的窗帘”
。
美恩阿姨站在门口,脸上带着开朗的微笑。
“当她走上前来和我拥抱的时候,她的脸上并没有什么惊讶,只有幸福的闪光。
当我们拥抱的时候,她的眼中饱含泪水,但又大笑了起来。”
然后其他人挤了过来,安姨、高姨、玛丽、约翰等。
“每个人都是又笑又哭,并不停地说话”
(正如英国救济官员加洛韦将军所指出的那样,乡镇在饥荒方面比在城市里的人受苦要少一些。
尽管哈克特离开她们的时候她们的身体已经非常单薄,但德·诺伊姐妹们并没有像其他许多荷兰人那样挨饿。
——作者注)。
哈克特在他的包裹里翻找起来,取出了咖啡,美恩阿姨立刻把它拿到厨房去了。
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