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在时机有利的情况下他可以等待,但在必要的时刻他也能勇敢而迅速地发起攻击。
他的复仇方式是针对财产而不是针对人,所惩罚的对象是皇帝和清廷,而非中国老百姓。
从头至尾在他谈判的过程中,尽管这些谈判会激发出他最大的决心,去逼迫清廷接受英方提出的条款,但他同时也会显示出最值得称赞的人文关怀,即不会只靠用战争恐怖去吓唬对手。
通过事件来进行判断,这位尊贵的伯爵要比英国任何一个其他人都更清楚地知道该做什么,如何去做,以及何时可以最有效率地做这件事。
先不讨论关于这次战争的政策,对此问题我们最著名的政治家们都会有很多意见分歧,我们可以衷心地欢迎特命全权大使的归来。
他的外交技巧已经使我们获得了我们所希望的,并且将会获得证明的那种持久和平。
我们几乎无法想象中华帝国的广袤领土、中国人民的勤劳程度、他们的商业才能、他们所显示的奇特文明阶段,以及国内的政治革命,后者在过去十二年中一直像海潮般滚滚向前,但并没有形成或珍惜一个强烈的欲望,即英中未来关系只能是建立在和平、商业和国际善意基础上的。
中国就像是一片干燥的土地,准备吸收曾经滋润过西方的所有知识和许多思潮。
没有不可去除的无知,没有顽固不化的社会偏见,没有根深蒂固的迷信在中英更紧密交流之间设置不可逾越的障碍。
而与此同时,中国人的需求,他们的品味和愿望,我们还可以再加上他们智力培养的总体状况,使他们有资格,而且必将不断增加跟我们的贸易往来。
迄今为止,上述倾向在很大程度上因清政府官员的嫉妒和限制政策受到阻碍。
这些限制大多是名义上的,而且毫无疑问,它们实际上在几年后就将会被撕裂的。
中国只是在近现代才被其他国家视为是一个封闭国家的。
就英中条约的规定而言,中国将再也不会是一个封闭的国家了。
也许我们还需要一些时间才能等来天津条约中已经给予了的西方人去中国内地旅行和做生意的自由。
在英法联军占领北京城的情况下得以正式批准的这个条约将会把这一规定完全变成现实。
可以肯定的是,它在将来某一时刻必定会实现,而且不必等待很长的时间,届时欧洲人就可以穿越中国广袤的国土,就像他们目前穿越美洲大陆一样。
这对我们来说是一个多么美好的前景!
这对于扩展贸易提供了多么大的空间!
它将会给我们带来多少种难以计数的新资源!
这对于推行科学、文学、慈善和宗教事业营造出了多么广阔的天地!
这件事已经超出了我们最具有冒险性的想象力。
这就仿佛是西方为自己找回了占地球三分之一的能源,而在过去的两个世纪中它已经失去了这些能源。
这个结果也许是无可估量的,它超越了西方发现美洲新大陆所带来的结果。
人们目前最担心的是,中国开放这一突然而强烈的吸引力会引来大量不守法的冒险家,而且在合法贸易组织出现之前,会有流动阿拉伯商人的阴谋。
这将会比任何其他原因都更会成为引起第三次英中战争的主要原因,而且我们确信,这也将是引起未来误解的主要原因。
我们真挚地希望,欧美政府将都会尽力避免战争危险,而且从今以后将都不会有最小的意愿以恶意违反中国人民的法律、习俗或感情的方式来保护它们各自的臣民。
外国领事馆绝不能成为游**罪犯们的庇护所,而且最重要的是,以国家名义自诩的土匪、海盗们在因其恶行而受到惩罚时,决不能借民族荣誉之名来进行报复。
由于这一预防措施已经被好几个西方政府加以坚决执行,我们看不出有任何理由将会证明额尔金勋爵所铸造的和平是短命或没有成效的。
通过天津条约,他已经赋予了我们行善的巨大潜力:现在要靠我们自己来把这种潜力变为合适的现实。
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