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“政府扩军归根结底还是需要钱来支撑。
以我们现在的財政状况,已经快撑不住了。
失业救济金都快发不出了,还要买武器、修工事、养军队,钱从哪里来?”
麦克唐纳看向他。
“斯诺登先生,您是財政大臣,您告诉我,钱从哪里来?”
斯诺登说:“加税。
或者借债。
或者印钞票。
但不管哪条路,都会让经济变得更糟。”
殖民地大臣詹姆斯·亨利·托马斯一直没说话,此刻也终於开口了。
“首相,还有一件事,您需要知道。”
麦克唐纳看著他。
“什么事?”
托马斯说:
“印度那边又有动静了。
甘地的人又在组织不合作运动,要求自治。
埃及那边也不太平,军方的人说英国佬该走了。
加拿大、澳大利亚、南非——都在问。”
“简单来说,我们的殖民地,已经有些不想再跟我们绑在一起了。”
会议室里再次陷入沉默。
麦克唐纳闭上眼睛。
他想起三十年前,维多利亚女王在位的时候,大英帝国如日中天,太阳永远不会落下。
现在,太阳还没落下,可在太阳下的影子已经开始有些要消散的跡象了。
树倒猢猻散啊。
斯诺登想了想说道。
“首相,不是我们要拆台,是实在撑不住了。
印度每年要花我们几百万英镑,埃及还要花钱。
我们自己都揭不开锅了,哪有閒钱管他们?”
亚歷山大说:“不管也不行。
印度是我们的命脉,苏伊士运河是我们的咽喉。
丟了印度,丟了埃及,我们还能叫大英帝国吗?”
斯诺登冷笑一声:
“大英帝国?我们还有帝国吗?欧洲大陆的盟国全丟了,波罗的海丟了,西班牙丟了,荷兰丟了。
下一个就是我们。
帝国?连本土都快保不住了!”
“够了!”
麦克唐纳一掌拍在桌上。
会议室里顿时安静下来,所有人都看向了最近愈发暴躁的首相。
“先生们,我知道你们各有各的难处。
钱不够,人不够,殖民地不听话,老百姓不支持。
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