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上前沟通的马嘉理还没反应过来,就被一棒子打翻在地,他想拔枪反击,又被一刀砍断右手,随即被后面跟上的乡民活活打死,临死之际也是没明白自己为什么而死。
这些乡民打死马嘉理又向伯朗上校一行发起攻击,柏朗见情况不对,对方明显是想要自己的命,赶紧就跑,算是捡回一条命,但显然他们已经不敢继续前进,随后他们退回到缅甸的八莫。
马嘉理被打死之后,此事很快传到朝廷,威妥玛爵士十分愤怒,就在几个月前,威妥玛还出面调停,阻止了中国和日本间一场惨重战争的发生。
当时恭亲王和一些重要官员对威妥玛感恩戴德,彼此都有一些交情。
威妥玛认为这一事件,清政府也会比较重视自己的要求,积极配合自己,于是气愤地向总理衙门提出抗议道:“你们到底是怎么回事?为什么我们的官员死在了云南?你们那里的官员都是猪吗?我要求你们赶紧派人跟我的手下一起前往腾越调查,不然此事没完!”
然而事实恰恰相反,数月来,清政府方面一直打起了太极,威妥玛见朝廷官员回应冷淡,来此多年,他对这种支吾搪塞十分清楚,是有意为之。
于是他四处追问,当值官员回答道:“威大人,我们没有接到任何关于此事的详细报告,此事无从查起,您可就别为难我们了!”
威妥玛当即大吼道:“什么不知道?你们都是猪吗?我都来很多次了,也写了报告,你们怎么还说不知道?少揣着明白装糊涂!”
尽管威妥玛早就把马嘉理遇害事件详细始末报告给相关部门,但清政府还是命令云南省官员进行调查,并让李鸿章派一名官员陪同威妥玛,专门委任的驻大清国参赞格维纳前往云南协助调查,以示对此事的重视。
李鸿章左思右想,知道此事恐难善了,便选派了一名道台,但是他的官级不算很高,威妥玛见此人官服,便知此人官阶不高,对李鸿章冷笑一声,斥责道:“就他也配?你们大清是没人了吧?”
李鸿章一时语塞,他随即将威妥玛的意见反映上去,慈禧太后答复道:“那就命湖广总督李瀚章前往蛮允,继续协助查办此事。”
与此同时,威妥玛离开北京前往上海,因为当时只有上海才能与伦敦唐宁街通电报。
他去上海的另一个目的是可以方便与格维纳联系,他对格维纳告诫道:“一定要监督李瀚章,看他是不是已经准备好前往云南,也顺便多了解对方的口风。”
不过李瀚章并不急于赴滇,反倒是在武昌吃吃喝喝起来,格维纳认为他与其他大清官员一样不作为,对其咒骂不止,也不再对他抱有什么希望。
格维纳虽然气愤,却也无可奈何,只能将情况如实汇报给上级。
此时威妥玛已没有理由再在上海逗留,他决定启程北上,途经天津打算回到京城。
然而在天津,李鸿章已经准备好就“马嘉理案”
与地进行善谈,威妥玛觉得想试探一下李鸿章的意思。
他在自己的备忘录里记录道:威妥玛向李鸿章表达了对他们兄弟这种不作为行为的强烈不满,在威妥玛看来,在“马嘉理案"合理解决之前,清政府理应答应所有的要求。
并向清政府提出了如下要求:如果清国政府想要避免类似误会再次发生,首先应该先从内部改善现有的外交政策。
其次,清国政府应该全力改进通商口岸和内地的贸易条款。
清政府应立即派一名高级官员前往英国,代表政府进行道歉,清政府应在《京报》上公布遣使入英道歉的消息。”
威妥玛觉得清政府会妥协的,他作为英国公使,只能与总理街门进行正式的谈判。
但他发现李鸿章试图和稀泥,不想把事件弄大。
李瀚章向威妥玛保证道:“我会敦促我的兄长,尽快处理马嘉理被杀之事,我也会派人调查伯朗上校一行遇袭之事,并且进行全面调查,绝不放过任何一个凶手,并且保证此类事件不会再发生。
您有什么要求,我也会和总理衙门协商,肯定让您满意!”
然而,出乎意料的是,总理衙门对其提出的改善外交政策的要求回复的是:“大清国很少出现由非外交大臣负责对外交流的先例。
他们没有理由要与驻扎北京的外方代表沟通”
。
对于威妥玛提出的第二个要求,总理街门表示愿意进一步修改贸易条款,同时,他要求派护卫队将格维纳护送至云南,并且允诺为大清权臣李鸿章全权处理。
与此同时,威妥玛所提的种种条款也被摆到了慈禧太后的案头。
慈禧太后拿起来读了两遍,面色极为难看,对恭亲王道:“这帮洋人,真是胆子够大,竟然敢要求我们道歉!
恭亲王,你将这些条款交由在京各王大臣议一议,想想怎么答复这个姓威的!”
恭亲王一想这个烫手山芋,也是没辙,但也只能硬着头皮去做。
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