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日本政府之所以这么做,也无非是单纯的看到中俄之间近来在新疆矛盾愈演愈烈,借机公开声明一下,先试探试探大清当局的态度。
由此可见,日本终究还是有些忌惮大清的。
看清楚这一点后,李鸿章认为,中日之间虽然因为琉球群岛剑拔弩张,但双方之间的矛盾并非不可调节,即便不使用武力但迫使其所支持势力退出琉球群岛,也并非不可能。
不过同样的,出于种种客观原因,哪怕李鸿章再不愿与日本开战,但是他绝对不能率先表现出来这一点,否则就是给日本政府一种示弱的印象,让其以为大清惧战,进而得寸进尺。
李鸿章亲自来到京城的总理衙门,把自己不愿与日本开战的种种顾虑如实告诉主办此事的恭亲王。
恭亲王听完李鸿章的一番分析后,也瞬间清醒了几分,打消了与日开战的想法。
不过至于怎么妥善解决此事,恭亲王还是一筹莫展,只好继续问计于李鸿章。
李鸿章思来想去,很快就心生一计,准备利用英国洋人来巧妙化解这一难题。
于是,命人去请来英国驻华大使威妥玛爵士,等英国驻华大使来到总理衙门后
李鸿章故作义愤填膺状,生气道:“威妥玛先生,我想问一下,你们英国最大的炮能打多远?多少钱一门?你们最大最厉害的铁甲舰又多少钱一艘?”
威妥玛先是一惊,不知李鸿章为和突然脸色不善地问这个,于是赶忙问道:“李,发生什么事情了?我看你好像非常生气的样子?”
李鸿章故意装作气得说不出话来,对着恭亲王悄悄使了一个眼色,恭亲王立刻会意,一拍桌子也故作震怒状,朗声道:“弹丸岛国日本竟敢悍然占领我大清藩属琉球群岛,饶是我大清如今国力有所衰减,那也不是他日本能随便欺负的!
太后已经决定买舰买炮,狠揍一下。”
李鸿章见英国大使威妥玛脸色变化莫定,于是接着道:“其实,以我们大清国现在的实力,只赶跑在琉球群岛挑事的日本人不难,之所以买舰买炮,就是想打到他们本土去,只有将他们彻底打疼了、打怕了,那帮倭国矬子才会吃一堑长一智。”
对于日本近几年来韬光养晦,不露锋芒发展起来的实力,不仅是大清国上下百官不甚了解,其实这些西洋鬼子们也很不了解,他们依然在潜意识里,认为日本还是那个落后多灾的弹丸岛国,这也是西洋诸国几乎都没怎么侵略日本的原因。
听到李鸿章说要带兵打到日本本土,威妥玛立刻怀疑,李鸿章此意就是想借助日本侵占琉球群岛一事,师出有名地向日本本土出兵,好从那里进行掠夺。
也不怪威妥玛会这么想,这种事情他们英国这么多年来干的实在太多了,以小人之心度君子之腹,理所当然的,威妥玛越发肯定这就是李鸿章和他背后的大清朝廷的真实意图。
对于李鸿章想要出兵日本的举动,代表英国利益的英国驻华大使威妥玛爵士当然是不高兴的。
因为他们英国已经在潜意识里,把中日两国都当成了他们大英帝国砧板上的肥肉,只待自己消化完了其他殖民地,腾出手来就会吃掉这两个东亚国家。
如果大清国从日本那里大肆抢掠一通,并将来一旦因此强大起来,可就不好对付了。
想到此处,威妥玛爵士露出一抹绅士,但又透着几分虚假的笑意,对恭亲王和李鸿章二人道:“你们中国有句古话叫以和为贵,以我看你们中日之间的矛盾,还远远到不了开战的地步。
这样吧,我以英国公使之名亲自去找日本人谈判,让他们把琉球群岛还给你们大清不就是了?”
一听威妥玛爵士这话,李鸿章和恭亲王二人,一个继续喊打喊杀,一个则面露犹豫。
好不容易才被威妥玛爵士说通,同意让他出面调停中日矛盾。
威妥玛爵士离开总理衙门后,李鸿章和恭亲王同时露出了一抹意味深长的笑意。
有了英国公使居中调停,日本多半会妥协。
果不其然,几天后,威妥玛爵士那里就传来消息,日本政府已经同意无条件退出琉球群岛。
此事算是基本上兵不血刃的得到了一个完美解决。
经过此事,恭亲王对李鸿章在外交一事上的斡旋能力更加钦佩。
李鸿章则向恭亲王讲了自己之所以会这么做的主要原因,也不外乎对中外各国基本利益重点的一个基本判断。
现在在大清利益最多,同时也是实力最强的两股洋人势力非英法两国莫属。
不过眼下,英国由于扩张太快,在世界各地殖民地太多,导致其一时难以消化,因此对于大清这块肥肉是既馋也暂时无力完全吞下。
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