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十三位淮军统领异口同声道：“有！
有！
有！”
李鸿章沉声道：“事到如今，你们有信心也好，没信心也罢，我们淮军都已经没了退路。
我们现在的军费只所剩下了三天的口粮钱，想要让上海滩的富商、官绅老爷们，乖乖给咱们送钱，那就必须打一场漂亮的胜仗出来，给他们看到，咱们淮军是有能力保护他们、守护住整个上海滩的！”
接着，李鸿章指了指前方不远处的黄浦江，又指了指远处的大海，继续说道：“现在整个华东都已被太平军占领，一旦失败，莫说上海滩的富商、官绅老爷们，不会给咱们送粮饷军费了，咱们就连一条退路也没有了。
这既是破釜沉舟一战，也是背水一战。
谁也别指望着太平军会饶我们一命，想要留个全尸，就只能去跳海、跳黄浦江。
你们各营统领就把我刚才的话，一字不差地讲给你们各营将士，告诉他们，我要求你们半天之内拿下虹口一带。
一天之内拿下虹口以东地区，三天之内必须拿下整个上海滩！”
说罢，李鸿章转身离开，一句话也没提这场仗具体该怎么打，这是那十三名淮军统领的事情。
一来，是因为李鸿章原本就不太擅长临阵指挥，二来，疑人不用用人不疑，他作为淮军的最高统帅，也没必要太多干预底下十三营统领的临阵指挥权。
一个时辰后，李鸿章端坐在虹口英国租界的大英帝国使馆内，面无表情地听着外面不断传来的枪炮声。
在李鸿章对面坐着三名碧眼黄发的英国军官，他们分别是英国海军元帅何伯、英国陆军军官士迪佛利、英国工兵上将乔治·戈登。
其中，士迪佛利是一名中国通，他的中国话说得很好。
士迪佛利问李鸿章：“李，你凭什么认为你的淮军，一定能打败盘踞在上海的太平军？”
李鸿章微微一笑道：“因为我们失败了，没有退路，而太平军失败了，还有很多退路，如苏常二州。
中国古代有两个典故，一曰破釜沉舟，一曰背水一战，如今我们淮军既是背水一战，亦是破釜沉舟，退无可退之下，全军将士唯有置之死地而后生，拼死奋战以搏生路。”
士迪佛利虽然听不明白背水一战和破釜沉舟究竟是什么典故，但李鸿章的话他还是听明白了。
把李鸿章的话翻译给另外两人听后，三人对这个清瘦的汉人的胆略极为敬佩。
三名英国人叽叽呱呱说了几句话后，士迪佛利给李鸿章翻译道：“李，我们何伯元帅说，你真是一个赌徒。
但他不想跟一个赌徒合作，因为那样，不确定性太多了。”
李鸿章摇了摇头道：“不，你们误会了，我从来就不是一个赌徒。
我刚才只是如实阐述一件自己有绝对把握的事情罢了。”
士迪佛利眼神中露出一丝不屑道：“李，你太自大了，我们也不喜欢和自大的人合作。”
李鸿章之所以来到英国领事馆，主要是来寻求能与英国驻上海的部队合作，进行清剿江苏境内的太平军事宜。
经过曾国藩举荐，现在李鸿章已经被朝廷任命为江苏巡抚。
不过李鸿章也知道，朝廷实际上并不怎么愿意授予自己这个江苏巡抚职位。
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