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这么多的避难人口，无疑非常有利于李鸿章招募乡勇新兵。
一个月后，李鸿章仅凭不到八万两白银，就已经成功组建起了一支将近两千人的乡勇团练队伍，这大大出乎了他自己之前的预料。
不过后来一想也就不奇怪了，那些躲避到这里的百姓在失去了家园和土地后，除了逃难时都只带了一些一些便宜携带微薄家产。
想要养家糊口勉强度日，总得找到一些活计才行，而原本土地贫瘠的丘陵山区，又哪里有那么多其他活计。
除了当兵挣军饷，他们似乎也没有多少可供选择的其他出路。
巢湖东部的这一带丘陵山区，虽然土地相对比较贫瘠，但好在这一带山区周边的平原地区一直以来都是鱼米富饶之地。
那些家产颇为富有丰厚的乡绅富户，大多数也携带大量家产躲避到了这一带山区内。
他们见到李鸿章组建起来的乡勇团练队伍后，也纷纷主动捐纳部分钱粮给李鸿章，期望以后万一太平军打到这里来的时候，李鸿章的乡勇团练队伍能够保护他们。
渐渐地，李鸿章原本所担忧的钱财粮饷问题，也自然而然然地迎刃而解。
又过了一个月，他在巢湖以东一带新组建的乡勇团练队伍，就迅速扩充到了三千余人，刀枪等冷兵器也全部找工匠锻造配齐。
经过两个月时间的日夜操练，这只三千余人的乡勇团练队伍已初具军队雏形。
不过李鸿章对于自己的这只队伍的战斗力依然很不自信。
原因有二：
一是，他手底下缺少那种有能力能够独当一面的军官型人才，这也是没办法的事，这些乡勇都是大字不识一个的泥腿子出身，半辈子都在低头种地，认知和阅历有限，在短时间内很难锻炼出来能够在军事上独当一面的人。
二是，他手下的乡勇们虽然每人都配备了一把冷兵器，但却几乎没有任何火枪与火炮一类的先进热武器。
要知道冷兵器对上热武器，是完全没有任何胜算。
而对面的太平军最近一两年用抢掠来的钱财从洋人手里买了不少热武器，尤其是在其起事初期所封的“首义八大王”
嫡系队伍中组建了不少的火枪队、火枪营。
如今围困泸州府的太平军队伍就是其“首义八大王”
中的豫王胡以晃所部嫡系。
李鸿章每天都在想着如何能够悄无声息地突破六百里的长江封锁尽快，从沿海通商口岸的洋人那里买到一些洋枪洋炮并且还能够安全运送回来。
这天，他先派了十几名亲信扮作与洋人有生意往来的商人，秘密前去沿海通商口岸那里接触洋人。
至于能不能买到枪炮，以及后续的运输事宜等到那边传来新消息后再说吧。
至于自己这边缺乏的将领型人才，李鸿章则给自己的恩师曾国藩修书一封，希望他能够从他组建的已经比较成熟的湘军队伍中调来几人暂时帮一下自己。
忙了一通后，李鸿章还没来得及喝上一口热茶，吕贤基和江忠源派来的亲信就先后带着两人各自写给李鸿章的信件匆匆找了过来。
打开吕贤基和江忠源的亲笔信件后，李鸿章的眉头再次紧皱起来。
他们两人在信中说的其实是一件事，那就是询问李鸿章这边的募兵情况，并期望他能够在条件允许的情况下，尽快率领招募的新兵回援泸州府。
尽管江忠源在信中说的比较委婉，但李鸿章看得出来江忠源其实已经无比较急，这证明泸州府此时的情况已经到了刻不容缓的地步。
而吕贤基也在信中表达了和江忠源同样的意思，他表示自己已经在巢湖西部的舒城一带招募到了五千余人。
经过两个月的紧急操练，吕贤基自信满满地表示，他的乡勇团练队伍对上太平军绝对有一战之力。
看完两封信后，李鸿章先是给江忠源写了一封亲笔信，诚恳地表示，自己已经派人前往沿海的通商口岸找洋人购买洋枪，最快半个月后就会有消息，如果一切顺利大概二十天后就能运回来第一批洋枪，届时他一定会马上率军回援泸州府。
等到江忠源的亲信拿着回信离开后，李鸿章十分慎重地对吕贤基派来的亲信交代道：“你回去一定要转告吕大人，让他一定要沉住气，如果没有七成以上胜算，切不可急于与太平军开战。”
等到江忠源和吕贤基的送信人全部离开后，李鸿章若有所思地喃喃自语道：“世人都崇敬明知不可为而为之的英雄，却不知道甘愿自己担负骂名杜绝无谓牺牲的怂人其实也算是另一种英雄。”
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