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暴行从不平衡或是更正过去。
暴行只能武装未来,产生更多暴行。
它能自我繁殖,像最野蛮的**。
无论制造暴行的人是谁,由此暴行繁殖出的更多暴行也应该由他负责。
——摘自哈克·艾尔-艾达的《穆阿迪布外传》
刚过正午,多数朝圣者都躲在能找到的任何阴凉处,尽量让身体放松,并喝下能找到的所有饮品。
传教士来到厄莉娅神庙下方的大广场上。
他的手搭在领路人的肩膀上,那个年轻的阿桑·特里格。
在传教士飘动的长袍下方的口袋内,放着他在萨鲁撒·塞康达斯行星上用过的黑纱面具。
面具和那个孩子所起的作用完全一样:伪装。
一想到这个,他就不禁想发笑。
只要他仍然需要眼睛的代用品,别人对他身份的怀疑就会继续存在。
让神话滋长,但不消除怀疑,他想。
一定不能让人发现那面具只是一块布,而不是伊克斯人的制品。
他的手也不能从阿桑·特里格瘦弱的肩上挪开。
一旦别人看到传教士像长了眼睛般行走,尽管他的双眼是两只没有眼珠的眼窝,人们的怀疑仍然会彻底打消,他所培养的小小希望就会破灭。
每一天,他都在祈祷发生改变,被某个他没有料到的东西绊倒,但对他来说,即使是萨鲁撒·塞康达斯行星也是一块他熟知每个细节的鹅卵石。
没有改变,也发生不了改变……还没到时间。
很多人注意到了他经过商店和拱廊时的动作。
他的头从一边转到另一边,时不时锁定在一道门廊或一个人身上。
他头部的动作并不总像个盲人,这也有助于神话的传播。
厄莉娅从神庙城垛的开口处观察着。
她观察下方极远处那张满是疤痕的脸,寻找着迹象——透露出身份的明确迹象。
每个谣言都上报给了她。
每个新谣言都带来了恐惧。
广场上异常炎热。
传教士的年轻向导已经把长袍前襟的面罩拉了起来,遮在鼻梁上,只露出黑色的双眼和消瘦的额头。
面罩下蒸馏服的贮水管在面罩上形成了一个凸起。
这告诉厄莉娅他们来自沙漠。
他们藏在沙漠的什么地方?
传教士没有用面罩来抵御灼热的空气,连蒸馏服上的贮水管都散在胸前。
他的脸暴露在阳光和从广场地砖上升腾而起的一阵阵无形的热浪中。
神庙的阶梯上,九个朝圣者正在举行告别仪式。
广场上的阴影中可能还站着五十来个人,多数是朝圣者,正在虔诚地以教会规定的各种方式苦行赎罪。
旁观者中有信使,还有几个没有赚够的商人在炎热中继续进行交易。
站在开口处看着他们的厄莉娅觉得自己快被炎热吞没了。
她知道,自己正陷于意识思索和肉体感知的矛盾之中。
过去,她经常看到她哥哥陷入其中无法自拔。
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