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保罗回忆起那位老人讲过的话：“统治者对他所统治的人民负有不可推卸的责任。
你是领袖，所以你要用无私的关爱使你的人民感到幸福。”
人民仍然带着深厚的感情怀念着这位老人。
而我这个头顶厄崔迪姓氏的人又做了什么？保罗问自己，我把狼放进了羊群。
一时间，死亡和暴力的画面闪过他的脑海。
“该上床了！”
契尼用严厉的口气命令道。
保罗熟悉这种语气，在她眼里，他压根儿不是皇帝。
他顺从地上了床，双手放在脑后，身体向后躺着，等待契尼令人愉快的熟悉动作让自己放松下来。
他突然想到，这个房间里的摆设颇为滑稽。
普通百姓肯定想象不出皇帝的寝宫是这个样子。
契尼身后的架子上放着一排颜色各异的玻璃缸，球形灯的黄色亮光在上面投下跳动的影子。
保罗默默想着玻璃缸里的东西：沙漠药典记载的干药、油膏、熏香以及各类纪念品……泰布穴地的一撮沙子、他们长子出生时的一绺头发……孩子早就死了……十二年了……在那场使保罗成为皇帝的战争中丧命的无辜者之一。
香料咖啡的浓郁味道弥漫了整个房间。
保罗深深吸了口气，目光从正在煮咖啡的契尼身上移到托盘边一只黄色的碗上。
碗里盛着坚果。
不可避免地，毒物探测器从桌下爬上来，对着碗里的食物摇晃着它昆虫似的手臂。
探测器让他气愤。
在沙漠的时候，他们根本用不着探测器！
“咖啡准备好了。”
契尼说，“你饿了吗？”
他的愤怒被一阵香料运输机的轰鸣声淹没了。
这些船正从厄拉奇恩出发，朝太空驶去。
契尼察觉到他的愤怒。
她斟上两杯咖啡，放了一杯在他手边，然后在床边坐下，拉出他的脚，开始为他揉搓。
因为长期穿蒸馏服走路，脚上结满了老茧。
她轻声说：“我们谈谈伊勒琅想要孩子的事吧。”
她好像漫不经心地说出这句话，可一切都瞒不过他。
保罗猛地睁大眼睛，盯着契尼。
“从瓦拉赫回来还不到两天，”
他说，“伊勒琅就已经找过你了？”
保罗迫使自己警觉起来，在刺目的灯光下仔细研究契尼的一举一动。
这是母亲不惜违反清规教给自己的贝尼·杰瑟里特方法。
他实在不愿意把它用在契尼身上。
他之所以离不开她，一个重要原因就是不必在她身上使用任何令人神经紧张的心法。
契尼保留了弗雷曼人的好品德，几乎从不提出任何不得体的问题。
她的问题通常都是事务性的。
契尼最关心的是那些影响自己男人地位的东西：他在议会中的权力，军团对他的忠诚程度，同盟者的能力如何，等等。
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