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唐国华自己愿意出白银二万五千两，当年与他同时被革职的海关扦手张灿、秦吉各出银七千五百两，凑够四万两，买下整座铁厂报效。
条件嘛，就是免去革职的处分，重新回海关供职。
李鸿章问：“纳银赎罪，国家有明文，应该问题不大。
这个姓唐的当初被革职是怎么回事？”
丁日昌回道：“卑职刚出任海关道一职，明令禁止收受陋规。
可是端午节唐国华等人仍然收华商银两，卑职当时也是急于立威，就把三人交由上海县审讯，后来唐国华多次上禀帖为自己剖白，卑职这才知道处理得有些欠妥。”
“怎么欠妥了？”
李鸿章有些不明白，收受贿赂理应被革职，有何不妥？
丁日昌解释道：“华商每遇洋船装货，订立的合同及水脚总单还有洋行保险，都用的是洋文，华商往往不能辨识，一直托唐国华翻译，偶然送给银两酬劳。
后来因为经常找他翻译，就不再一单单计酬，改为送节例银两。
因为是按劳取酬，所以唐国华认为不能算是陋规，因此未加纠正，不料正撞到卑职的枪口上。”
“这是姓唐的说法，上海洋行通事有的是，要翻译个合同花几钱银子找个通事就能办妥，为什么华商偏偏要麻烦他这位海关通事？还不是为了通关方便？无论他怎么狡辩，也还是在受贿。”
丁日昌说：“大人明鉴，不过，旗记铁厂要买到手，非他出力不可。
还请大人抬手放他一马。”
李鸿章点头说：“事急从权，我们不妨成全。
他受贿定案是多少银子？”
“一万五千两。
他如今报效二万五千余两，似可以赎罪。”
“可不可以赎罪，全在你我一念之间。
雨生，这人本事如何？”
“他办事非常利索，脑筋也转得快，是海关业务一把好手。”
丁日昌已经受了唐国华的好处，自然为他说话。
“是人才埋没了可惜，不妨网开一面。
可是，有才能的人往往自作聪明，你要盯紧了，让他手脚干净些。
你还要防止落入他的圈套，不要让他和洋人合起来算计你。”
李鸿章认为他与洋人谈了几个月都无结果，怎么姓唐的出面就谈成了，而且银子还谈下来了接近一半，这事就有些可疑。
丁日昌也怀疑过，不过当初与科尔谈的时候，的确是十万两一两也不肯减，而且还迟迟下不了决心，那时候唐国华还不知道这件事情，不可能与洋人勾结。
李鸿章说：“买下铁厂是当前最急于办成的大事，这些细故不必计较。
只是要为唐某人脱罪，光你来说不合适，这件事应该让臬司衙门提出来。
对了，你还要让姓唐的在总税务司赫德那里走走门路，总税务司出来说话，将来我给朝廷上奏，说起话来也硬气。”
“对，海关是总税务司管理，由赫德为海关人员说句话，比我们自己来说管用得多。”
丁日昌一想也是。
“还有一件事，既然洋人在租界造枪炮商民都反对，将来我们建局一样会有人反对，而且在租界里，容易引起事端，必须另择地建厂。”
“是，这件事卑职已经考察过了，上海炸弹局所在的高昌庙，远离租界，人口较稀，将来制造局就在此地建新厂。”
临来之前，丁日昌已经去考察过，说起来胸有成竹。
“好。
铁厂一旦买下后，就立即着手筹建新厂，更名为江南制造总局，以绝洋人觊觎。
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