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雨落在灰港市，像是從未打算停止。
艾莉絲?馮恩站在窗邊，看雨水沿著玻璃蜿蜒而下，在模糊的外界輪廓上畫出扭曲的痕跡。
她的手裡握著一杯已經涼透的黑咖啡，指尖的溫度與杯壁達成某種死亡的平衡。
窗外是一片賓州的鄉村景色——更正，是奧克維亞聯邦的鄉村景色。
她總是忘記自己已經不在美國了。
不，她從來沒有離開過美國。
該死。
她揉了揉太陽穴。
這種混亂最近越來越頻繁。
記憶中的地名、機構名稱、甚至她自己寫過的報告，都會在某些時刻變得模糊不清，像是有人在她的意識邊緣輕輕打散了什麼。
醫生說這是解離症狀，是創傷後應激障礙的常見表現。
艾莉絲覺得醫生只是在委婉地說：妳的大腦正在背叛妳。
時鐘指向凌晨四點十七分。
她已經四十八小時沒有真正入睡。
所謂「真正」的定義是：沒有噩夢、沒有突然驚醒時的心悸、沒有在半夢半醒之間看見不應該存在的東西。
比如，不應該看見母親坐在床尾。
不應該聽見搭檔馬庫斯在耳邊重複那句：「妳選錯了，艾莉絲。
」
不應該聞到那種氣味——潮濕的木頭、鐵鏽、以及某種甜膩得令人作嘔的香水。
那是「藝術家」留在每一個現場的氣味。
FBI的分析部門曾經花了三個月追查那種香水的來源，最後發現它是幾種廉價產品的混合，刻意虛構出一個不存在的品牌。
就像「藝術家」本人。
三年前，那個名字像病毒一樣蔓延在行為分析部門的每一份報告中。
代號「藝術家」，真實身份不明，作案區域橫跨三個州，受害者六人（已確認），現場特徵為屍體被擺放成某種古典繪畫中的姿態，皮膚上刻有拉丁文短語，雙眼被替換為黑色瑪瑙石。
艾莉絲追了他十四個月。
十四個月，她瘦了十二公斤，頭髮白了四分之一，婚姻在第七個月的某個凌晨因為一通未接來電而終結。
她從沒有後悔過那些選擇。
她後悔的是最後那一步。
那一步導致馬庫斯現在坐在輪椅上，左側肢體永久性癱瘓。
那一步讓「藝術家」消失得無影無蹤。
那一步讓艾莉絲變成了今天的樣子——退隱，獨居，靠藥物維持最低限度的平靜。
手機震動。
艾莉絲沒有回頭。
凌晨四點多的來電，通常是三種情況：打錯了、有人死了、或者丹尼又喝醉了。
她猜是第三種。
手機再次震動。
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