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亲王猛地回神,脸上掠过一丝尴尬,干笑两声,收回手,做了个“请”
的姿势:“哈哈,领主说的是。
请,这边坐。
美酒佳肴当前,我们边享用边谈。”
水晶吊灯冰冷璀璨的光芒下,长桌两侧,虫族与帝国权贵的代表泾渭分明。
贾斯廷并未碰面前的酒杯,他修长的手指随意点着光滑的桌面,姿态放松,却精准地切入主题:“亲王殿下,关于帝国政务司弹劾夏尔上将的决议草案,我已经拜读过了,有趣的是,几乎在同一时间,我的密探在帝国与虫族的边境哨所,发现了一份帝国边境最新防务图的完整副本。”
他抬眼,锐利的目光直刺亲王,“亲王与其费尽心思去削一个对帝国忠心耿耿的上将的权柄,不如先费心解释一下,贵国号称固若金汤的银棘防线,其核心图纸是如何流落到我们手中的?这个漏洞,恐怕比一个被弹劾的上将,对帝国的威胁更大吧?”
亲王脸上的笑容瞬间僵住,捏着酒杯的手颤了颤,酒液在杯中剧烈地晃动,他强压着怒火,声音低沉下来:“领主阁下,我邀请你来是想和你一起想办法弹劾夏尔,但你这是在威胁帝国?”
“威胁谈不上,”
贾斯廷轻轻嗤笑一声,端起香槟,漫不经心地晃动着杯中金色的液体,视线缓缓扫过对面脸色各异的使臣团,“这是基于虫族日益强大的事实的提醒,一个您无法回避的事实。”
他放下酒杯,身体微微前倾,声音不高,却带着千钧之力,清晰地传入每个人耳中:“夏尔阿洛涅不仅仅是帝国的上将,他是虫族恐惧的具象化,是横亘在虫族大军与人类帝国之间最有效的一道无形壁垒。
他在,所以边境安宁,你动他一根手指,就是在向所有对他心存畏惧的虫族释放一个信号:人类,在自毁盔甲。”
“那么,请你告诉我,”
贾斯廷的目光最终钉在亲王骤变的脸上,一字一顿地问,“当帝国失去了这层威慑,虫族的铁蹄再次压境时,你认为,是虫族的胜算大,还是帝国的胜算大?或者,你认为帝国如今的军力,足以在失去夏尔这个缓冲后,独自承受整个虫族的怒火?”
亲王额角渗出细密的冷汗,他知道贾斯廷每一个字都是冰冷的现实:夏尔的存在本身,就是对虫族最强大的战略威慑,此刻动夏尔,无异于亲手点燃战火,自掘坟墓。
他攥紧酒杯,指节咯咯作响,却无法反驳。
“亲王殿下,”
一直安静依偎在贾斯廷身后的夏尔,忽然抬起了头,他的声音很轻,如同叹息,却带着一种穿透喧嚣的寒意,让在场所有人,包括亲王,心头都是一凛,那双清澈的眼眸深处,仿佛有冰层在碎裂,露出底下深藏的锐利与了然。
“您不必再绕这些冠冕堂皇的圈子了,您真正想要的,从不是弥补防线漏洞,也不是稳固帝国政权,而是要虫族的领地,我说的对吗?”
亲王被这突如其来的直球打得措手不及,眼底那层虚伪的忧虑瞬间被赤裸裸的贪婪取代。
他没想到这个看起来柔弱可欺的“蜜虫”
竟能如此精准地看穿他的底牌,他深吸一口气,索性从侍从手中接过一卷精致的图纸,在桌面上“哗啦”
一声展开。
图纸上,一座宏伟的人类新城邦,镜桥城,跃然纸上。
“小阁下果然聪慧过人,”
亲王的语气带着一种被揭穿后的亢奋,他指着图纸上明显覆盖了现有蝶族栖息林的位置,声音带着蛊惑,“帝国需要发展,需要新的空间,镜桥城将是帝国未来的乌托邦,蓝图已定,位置绝佳,只可惜……”
他故意停顿,目光灼灼地盯着夏尔,“蝶族那片珍贵的栖息林,恰好就在新城邦的核心规划线上。”
夏尔知道他要说什么了,但是没有揭穿,而是等待他亲口说出。
好像对方亲口说出,他就能死心了似的。
纳什亲王身体前倾,声音压低,带着诱哄,对贾斯廷说:“只要您能把夏尔带回到虫族,利用您独特的身份和影响力,说服那些顽固的虫族,尤其是蝶族,让出那片无用的森林,帝国愿意给予他们……嗯,适当的补偿。
等新城邦建成,您就是帝国开疆拓土、造福万民的最大功臣,我们会铭记您的贡献,给予虫族前所未有的能源、尖端科技、甚至是人力资源上的大力支持!
这是双赢。”
“用夏尔的性命和自由,去换取帝国扩张的一寸土地?”
贾斯廷笑了,低沉的笑声在寂静的宴会厅里回荡,他缓缓站起身,高大的身影带着无形的压迫感,俯视着亲王,眼神如同在看一个跳梁小丑。
“亲王殿下,你是不是对我,或者说,对虫族有什么天大的误解?”
他微微歪头,语气带着令人胆寒的嘲讽,“你觉得,我,虫族高贵的初代种贾斯廷,会是那种为了人类所谓的家园蓝图,就亲手将一位心怀帝国的优秀上将以俘虏的身份送回虫族,送回那个对他而言既是束缚亦是牢笼的地方,去当你们谈判筹码的蠢货?”
亲王被贾斯廷的气势所慑,但贪婪让他硬着头皮反驳:“可是你……你们虫族内部不是一直……”
他急切地寻找理由,脱口而出,“虫族最想要的不就是夏尔回去吗?我们这是顺水推舟!
满足他们的愿望,也解决我们的问题!
他回去了,虫族就安分了,帝国也就安全了!
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