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亲王猛地回神，脸上掠过一丝尴尬，干笑两声，收回手，做了个“请”
的姿势：“哈哈，领主说的是。
请，这边坐。
美酒佳肴当前，我们边享用边谈。”
水晶吊灯冰冷璀璨的光芒下，长桌两侧，虫族与帝国权贵的代表泾渭分明。
贾斯廷并未碰面前的酒杯，他修长的手指随意点着光滑的桌面，姿态放松，却精准地切入主题：“亲王殿下，关于帝国政务司弹劾夏尔上将的决议草案，我已经拜读过了，有趣的是，几乎在同一时间，我的密探在帝国与虫族的边境哨所，发现了一份帝国边境最新防务图的完整副本。”
他抬眼，锐利的目光直刺亲王，“亲王与其费尽心思去削一个对帝国忠心耿耿的上将的权柄，不如先费心解释一下，贵国号称固若金汤的银棘防线，其核心图纸是如何流落到我们手中的？这个漏洞，恐怕比一个被弹劾的上将，对帝国的威胁更大吧？”
亲王脸上的笑容瞬间僵住，捏着酒杯的手颤了颤，酒液在杯中剧烈地晃动，他强压着怒火，声音低沉下来：“领主阁下，我邀请你来是想和你一起想办法弹劾夏尔，但你这是在威胁帝国？”
“威胁谈不上，”
贾斯廷轻轻嗤笑一声，端起香槟，漫不经心地晃动着杯中金色的液体，视线缓缓扫过对面脸色各异的使臣团，“这是基于虫族日益强大的事实的提醒，一个您无法回避的事实。”
他放下酒杯，身体微微前倾，声音不高，却带着千钧之力，清晰地传入每个人耳中：“夏尔阿洛涅不仅仅是帝国的上将，他是虫族恐惧的具象化，是横亘在虫族大军与人类帝国之间最有效的一道无形壁垒。
他在，所以边境安宁，你动他一根手指，就是在向所有对他心存畏惧的虫族释放一个信号：人类，在自毁盔甲。”
“那么，请你告诉我，”
贾斯廷的目光最终钉在亲王骤变的脸上，一字一顿地问，“当帝国失去了这层威慑，虫族的铁蹄再次压境时，你认为，是虫族的胜算大，还是帝国的胜算大？或者，你认为帝国如今的军力，足以在失去夏尔这个缓冲后，独自承受整个虫族的怒火？”
亲王额角渗出细密的冷汗，他知道贾斯廷每一个字都是冰冷的现实：夏尔的存在本身，就是对虫族最强大的战略威慑，此刻动夏尔，无异于亲手点燃战火，自掘坟墓。
他攥紧酒杯，指节咯咯作响，却无法反驳。
“亲王殿下，”
一直安静依偎在贾斯廷身后的夏尔，忽然抬起了头，他的声音很轻，如同叹息，却带着一种穿透喧嚣的寒意，让在场所有人，包括亲王，心头都是一凛，那双清澈的眼眸深处，仿佛有冰层在碎裂，露出底下深藏的锐利与了然。
“您不必再绕这些冠冕堂皇的圈子了，您真正想要的，从不是弥补防线漏洞，也不是稳固帝国政权，而是要虫族的领地，我说的对吗？”
亲王被这突如其来的直球打得措手不及，眼底那层虚伪的忧虑瞬间被赤裸裸的贪婪取代。
他没想到这个看起来柔弱可欺的“蜜虫”
竟能如此精准地看穿他的底牌，他深吸一口气，索性从侍从手中接过一卷精致的图纸，在桌面上“哗啦”
一声展开。
图纸上，一座宏伟的人类新城邦，镜桥城，跃然纸上。
“小阁下果然聪慧过人，”
亲王的语气带着一种被揭穿后的亢奋，他指着图纸上明显覆盖了现有蝶族栖息林的位置，声音带着蛊惑，“帝国需要发展，需要新的空间，镜桥城将是帝国未来的乌托邦，蓝图已定，位置绝佳，只可惜……”
他故意停顿，目光灼灼地盯着夏尔，“蝶族那片珍贵的栖息林，恰好就在新城邦的核心规划线上。”
夏尔知道他要说什么了，但是没有揭穿，而是等待他亲口说出。
好像对方亲口说出，他就能死心了似的。
纳什亲王身体前倾，声音压低，带着诱哄，对贾斯廷说：“只要您能把夏尔带回到虫族，利用您独特的身份和影响力，说服那些顽固的虫族，尤其是蝶族，让出那片无用的森林，帝国愿意给予他们……嗯，适当的补偿。
等新城邦建成，您就是帝国开疆拓土、造福万民的最大功臣，我们会铭记您的贡献，给予虫族前所未有的能源、尖端科技、甚至是人力资源上的大力支持！
这是双赢。”
“用夏尔的性命和自由，去换取帝国扩张的一寸土地？”
贾斯廷笑了，低沉的笑声在寂静的宴会厅里回荡，他缓缓站起身，高大的身影带着无形的压迫感，俯视着亲王，眼神如同在看一个跳梁小丑。
“亲王殿下，你是不是对我，或者说，对虫族有什么天大的误解？”
他微微歪头，语气带着令人胆寒的嘲讽，“你觉得，我，虫族高贵的初代种贾斯廷，会是那种为了人类所谓的家园蓝图，就亲手将一位心怀帝国的优秀上将以俘虏的身份送回虫族，送回那个对他而言既是束缚亦是牢笼的地方，去当你们谈判筹码的蠢货？”
亲王被贾斯廷的气势所慑，但贪婪让他硬着头皮反驳：“可是你……你们虫族内部不是一直……”
他急切地寻找理由，脱口而出，“虫族最想要的不就是夏尔回去吗？我们这是顺水推舟！
满足他们的愿望，也解决我们的问题！
他回去了，虫族就安分了，帝国也就安全了！
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