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金銮殿上,火药味异常浓烈。
我站在都察院的位置,把张四维的罪证一条一条往外抖。
从勾结江南商户、收受盐商孝敬,到故意泄露朝廷机密、唆使地方官纵容罢市,再到买通言官预备弹劾朝廷重臣,桩桩件件,证据确凿,铁证如山。
“张四维身为吏部尚书,掌天下官员任免,却以权谋私,结党营私,动摇国本。
臣请陛下,将其革职查办,交三法司会审!”
我话音刚落,都察院的几个御史立刻跟上,把我递上去的证据又添油加醋地补充了一番。
更让我意外的是,我那年前外放如今回京的几个门生,也纷纷出列,引经据典,从《大明律》说到《问刑条例》,把张四维的罪名坐得严严实实。
一时间,朝堂上竟然有近一半的官员站了出来,要求严惩张四维。
我心里洋洋自得,这几年的人没白养,银子没白花。
可惜,美不过三秒。
张四维毕竟是张居正一手提拔起来的人,在朝中经营多年,门生故旧遍布六部。
他那一派的人很快反应过来,纷纷出列为他开脱。
“陛下,张大人一向勤勉,忠心为国,安远伯所奏,恐有误会!”
“张大人主掌吏部多年,选贤任能,从未出过差池。
安远伯这是挟私报复!”
“安远伯方才说‘索贿’之事,可有实证?若无实证,便是诬告朝廷命官!”
两派人马唇枪舌剑,吵得不可开交。
有人撸袖子,有人吹胡子,还有人差点把笏板扔出去。
我站在中间,余光瞥了一眼张居正。
他站在内阁班列的最前面,脸色铁青,一言不发。
我知道他难做。
张四维是他一手提拔的,是他内阁的重要盟友。
如今盟友在朝堂上被人弹劾,他帮谁都不对。
不帮,别人说他忘恩负义;帮,别人说他包庇同党。
中立,是他最好的选择。
我不怪他。
换了我,我也得掂量掂量。
张四维倒是不慌不忙,站得笔直,面色如常。
他一条一条地驳斥我的指控,引经据典,字字句句都说自己是为了朝廷、为了国家。
说到“收受盐商孝敬”
时,他叹了口气,一脸无奈:“陛下,臣家世代经商,确有族中子弟涉足盐业。
但臣身为朝廷命官,岂能以权谋私?那些商户往来,不过是乡亲情谊,与臣何干?”
说到“泄露朝廷机密”
时,他更是义正词严:“安远伯说臣故意泄露倭国朝鲜赔款之事,可有证据?那消息传出去,对臣有何好处?臣巴不得朝廷银子充裕,也好减轻吏部选官的压力!”
最后,他话锋一转,竟然把矛头指向了我。
“陛下,安远伯近日在酒楼宴请勋贵皇商,公然索要‘乐捐’,还以‘御赐匾额’为饵,这难道不是变相的索贿?安远伯身为左都御史,执掌风宪,却以权谋私,成何体统?”
满朝文武哗然。
有人小声议论:“安远伯真的索贿了?”
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