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如果再次出塞,少说又要征发十几二十万民夫,民怨沸腾之下,会不会激起乱子?去年山东白莲教乱,起因就是朝廷役使百姓太过,殷鉴不远,不可不慎啊!”
二人你一言我一语,尽诉对此次北征的担忧。
方宾本是怀揣目的而来,此时见夏元吉亦牢骚满腹,他觉得火候已到,遂道:“维喆,我此次前来,是想跟你商议一事。”
“何事?”
“我是想咱们可否联名上奏,请皇上罢北征之意!”
方宾沉声说罢,有些紧张地看着夏元吉,等待他的回答。
夏元吉没有吱声。
其实从方宾的诉苦中他已隐约猜到这位兵部尚书的来意,而自己也对此次北征满腹牢骚,所以才会配合方宾大倒苦水。
不过当方宾明确提出要奏请永乐罢兵,他却有些犹豫。
夏元吉是个勇于任事之人,知难而退不是他的做派。
正因为如此,他才能在户部尚书的位置上一待就是二十年。
这期间永乐干了无数大事,每一件都需要大笔钱财,户部面临的压力可想而知。
而他之所以能支持到现在,除了度支方面的过人才干,这迎难而上的性格也是重要原因。
这些年里,尽管户部好几次都陷入供应不敷的窘境,但在夏元吉的努力下,最终都还是能拿出银子来保证朝廷开销。
如此杰出的政绩,使夏元吉获得满朝赞誉的同时,更收获了永乐的赏识。
现在左班文臣中,除了日夜随侍御前的杨荣,就数他最受永乐宠信,而要论器重的话,他更是当之无愧的文臣之首!
可现在方宾要拉他联名上奏请永乐罢兵,这让他有些为难。
皇上的脾气他是知道的,一旦决定的事几乎从不会更改。
征伐漠北是几个月前就已定下的,而且此事干系甚大,在这样一件大事上头想让皇上临时改变主意,他没有把握。
尤其是三大殿被焚后,皇上的脾气比以前暴躁了好多,处理起国事来也越发独断专行。
他担心一道奏疏上去不但不能达到目的,反而会引得皇上勃然大怒。
而且如此一来,他必会在皇上心中留下畏险惧难的印象,这是素来自负的他所不愿接受的。
见夏元吉迟迟没有反应,方宾有些发急。
其实他之所以想中止这次北征,除了确实面临着巨大难处外,也有自己的一份考虑。
一直以来,方宾在用兵方面都是十分积极的。
只是近两年随着交趾局势的不断恶化,永乐在对交趾总兵李彬深表不满的同时,连带着对他这个运筹帷幄的兵部尚书也颇有意见。
而现在,在察觉了军中的诸多隐患后,方宾更对此次北征的前景感到担忧。
如果北征再劳而无功,甚至遭遇败绩,那他这个尚书就当到头了。
方宾是个仕途心极强之人,他不想落得这个结局,所以想劝永乐罢掉这次出兵计划,至不济也先表明态度,省得永乐一番白费力气后再拿他出气。
不过作为兵部尚书,如果方宾单独上奏请求罢兵,肯定会招来永乐的震怒,所以他想多拉些重臣,既能增强分量,又能分担些责任,而夏元吉则是他的首选目标。
这位大司农一直圣眷优渥,现在又和自己一样面临着难解的困局,如果他能加入,说服永乐的希望必将大增。
又等了一会,夏元吉仍不表态,方宾遂道:“维喆,我知你一向尽忠王事。
但形势比人强,纵然你有通天之才,也是巧妇难为无米之炊。
我问你,还剩三个月,你有办法筹到这剩下的款项和粮草么?”
夏元吉无言以对。
虽然他在朝中有管仲再世的美誉,但毕竟没有点石成金的本领。
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