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朱高炽一个激灵,赶紧重新坐了起来,“火势如何?可有囚徒越狱?”
“刑部刘尚书正带人在扑救,具体情况尚不清楚!”
朱高炽的心一沉。
刑部大牢关押的都是朝廷重犯,万一有个闪失,那麻烦可就大了,他赶紧叫道:“出宫再探,有什么消息即刻报来!”
王三儿答应一声,旋又离去。
此时朱高炽再也睡不着了,他穿好衣服,心神不宁地在房中打转。
待到拂晓时,王三儿总算又回来了,不过这次却带来了一个更坏的消息:“殿下,方才刘尚书来报,火已扑灭,不过大牢里少了一个人,思州宣慰使田琛不见了!”
“什么!”
朱高炽的脸倏时变得一片惨白。
田琛是父皇特地交代要严加看管的要犯,只待北征结束就要拿他和思南宣慰使田宗鼎开刀,在思州、思南推行改土归流。
可就在这个节骨眼儿上,他居然不见了!
朱高炽感到事态严重:这一场大火绝对不是偶然,很有可能是田琛猜到了朝廷的真实用意,故串通同党,放火将其救走。
而果真如此的话,他一旦遣回思州,立刻就会兴兵作乱。
眼下朝廷正在漠北用兵,交趾方面,陈季扩仍在负隅顽抗。
要是这关键点儿上贵州再生出乱子,那朝廷可真就是疲于应付了!
朱高炽急火攻心,当即吼道:“把刑部尚书刘观给我叫来!”
“是!”
王三儿应了一声,又小心翼翼瞅了一眼,颤着声儿道,“太子爷,传刘尚书到哪?来春和殿,还是去文华殿?”
“让他直接来东宫!”
“太子爷!”
王三儿顿了顿,“马上就要上朝了!
您在这里召见刘尚书,那文华殿的朝会怎么办?”
朱高炽这才反应过来,他想了想才恨恨道:“也罢,待会儿朝会时再找他算账!”
卯时,朱高炽出现在文华殿内。
待百官行过礼,他将目光对准刘观阴着脸道:“你说,昨晚到底是怎么回事?”
刘观面色灰白地出列,一骨碌跪倒于地,失魂落魄地回道:“回殿下,昨晚三更刚过,刑部大牢就起了火。
当时臣带着皂隶和狱卒们在外头救火,一时没顾得上里头囚犯。
待火扑灭,臣清点牢房才发现田琛已经不在了。
臣该死,请殿下责罚!”
朱高炽咬牙切齿地骂道:“你的确该死!
你可知惹出了多大的祸么?”
刘观不敢吭声,只连连磕头。
百官见一向和善的朱高炽竟然会震怒如此,俱吓得一句话都不敢说!
骂了一阵,朱高炽将胸中怒气抒发尽了,正准备再说话,司礼监监丞李旦踉踉跄跄地跑了进来叫道:“殿下,刚才鸿胪寺急报,思南宣慰使田宗鼎府上人去楼空,田宗鼎不知去向!”
“啊!”
朱高炽犹如挨了一闷棍,差点晕厥过去。
田琛和田宗鼎虽是宿敌,但他们一旦得知朝廷改土归流的意图,那极有可能摒弃前嫌,携手反叛。
而二人同日失踪,更使得这种可能性大大增加。
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