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“更不必说一个禁军小百户。
但此人既然见过冯保身边的人递腰牌,就是冯保最想灭口的活证。
把他交给秦烈,秦烈比陆峥可靠。”
秦烈在旁边听见了,咧嘴一笑,随即又正色道:“谢侍郎放心,末将把他藏在炊事营的伙房里。
没人会去搜一口炖羊肉的大锅后头。”
回城的路上,秦烈带人在前面扫尾,玄甲亲卫远远缀着几人留出说话的空档。
萧玦骑在马上沉默了很久,走到半路忽然开口:“上次在破庙里你说陆峥是隐患,我后来细想你说得对。”
“将百户调去皇陵,是陆峥明面上压住冯保、暗里却给人留了口实。
如今裴长庚一死,江南盐引的线索断了头,陆峥开始对诏狱里的沈敬频繁提审——他在抢时间抢证据,想赶在被人当弃子扔掉之前攒够活命的筹码。”
“这个人既不是沈家的朋友,也不是我们的朋友,他只忠于锦衣卫。
但他是个聪明人,你越逼他选边,他越可能把底牌亮出来。”
谢清辞偏头看他。
“宫里炼丹房的硫磺弹丸,同春堂的青瓷药罐,这两桩案子我已经给皇上呈了密折。
但其中涉及御药房与锦衣卫的交叉证据,皇上很难直接下旨——因为没有绕过内阁的旁证。”
萧玦将从白马寺新掘出的前朝密信残片拓本递过去,“所以我让韩琮把三年前从你祖父旧部手里救下的一名老卒送了回来。
此人当年跟过温不疑一段日子,亲眼看见温不疑在镇江花船上把一只木匣交给了漕帮总舵主,木匣里装的就是玉关号的最后一页卷宗与铜扣。”
“此人现在何处?”
“秦烈把他安置在白马寺后院,对外说是挂单的游方僧。
等会儿你进了城,我让秦烈带你去见他。”
萧玦将马鞭收回鞍侧,“另外,你稍后替我带句话给谢砚——登州那三刀的血,不会白流。
姓冯的欠靖北军的旧债,北境也早晚跟他讨回来。”
谢清辞沉默片刻,从怀中取出那封贺延年的医案誊本,在马上递给萧玦:“贺延年死前留下的,先帝最后一剂汤药里被人下了乌头。
而乌头粉是冯保的干儿子小德子从同春堂亲手接进宫的。”
“三年前先帝驾崩,不是暴病,是毒杀。
你父亲萧正缨身上的毒,也是同一种矿石粉末。”
萧玦接过医案在马背上展开,右手执缰,左手将纸页举到日光下端详。
看到贺延年用蝇头小字批注的那行“川乌与乌头,一字之差,生死之分”
时,他的左手虎口猛地绷紧,指节将纸页捏出了细小的折痕。
他没有说话,但谢清辞看到他喉结动了一下,那是在咬牙。
“三年前我到雁门关外追查矿石走私时,曾截住过一队打着沈家旗号的驼队,运的就是这种矿石。”
萧玦将医案折好还给谢清辞,声音低沉而克制,“带队的人是冯保的远房侄孙。
那队驼队我扣下了,但人第二天就被锦衣卫以‘内廷采买’的名义提走,矿石下落不明。
现在看,不是下落不明——是做成了毒药,一部分抹在射我父帅的箭上,一部分掺进了先帝的汤药。
三十二年,同一副配方反复用。”
“这说明幕后之人手伸得极长,能一面在慈宁宫藏身,一面在沈家的商队里拉线——但他自己从不露面。”
“冯保只是他的一条手臂,另一条臂膀是沈家,再往外延伸到北狄和前朝余孽。
现在我们手里有了温不疑的残稿、慕容如意纹烙印、三年前射杀军需官的无羽箭、同春堂的药罐、太后赏赐的玉镇纸上残存的如意纹。”
谢清辞将马鞭轻轻一提,越过道旁一堆化了一半的积雪,“裴长庚被灭口之前留下的账册残本里提到镇江酱园,我已让秦烈抄查酱园。
如果那里真藏了从鹰嘴崖私市里流出来的铁器,私市那条线就可以直接连到冯保。”
“到那时候所有证据可以并成一根绳,不管内阁压不压得住,我都会把折子递到皇上面前。”
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