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第六章市镇管理:基于江南苏松二府佐杂分防为例的商榷
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一、明清市镇中的“国家”
存在——一个问题史的回溯
明清江南市镇是社会经济史最成熟的研究领域之一,备受学界瞩目,名家辈出。
江南缘何受到社会经济史研究的格外青睐,李伯重在《江南的早期工业化(1550—1850)》一书中重点提到两条理由:第一是该地文化发达,文献记载丰富,比起中国其他任何地区,资料支持都更充分;第二是该地至少从宋代以来,都是中国经济最发达的地区,中国经济进步在江南表现得更为充分[1]。
现有研究早已揭示出明清江南市镇商业经济的繁荣局面,对于一个以农耕文明为根本的帝国而言,商业的繁荣往往未必意味着机遇,相反却很可能是一种潜在的“危机”
或是“风险”
,由此带来的问题是:市镇兴起以后,国家如何看待市镇的存在?谁又是市镇实际的“支配者”
?市镇之中,“国家”
是否在场,以何种形式发挥作用?市镇又是如何在国家行政体系中准确定位自己的位置?
毋庸讳言,诞生于资本主义萌芽讨论的市镇研究,在兴起之初更多的聚焦于商业经济以及由此引致的生产关系变迁上,即使注意到市镇的管理问题,也大多是受社会史“眼光向下”
视角的影响,从中寻求和强调乡绅及市镇居民的自足性,以证明市镇发展的非行政性,由此构建出一个独立于“国家”
直接行政之外的世界。
这一视角事实上隐藏着国家与社会二元对立的逻辑,将地方精英的自足性与国家行政管理之间看成一种非此即彼的关系,而未注意到二者对于地方控制既排斥又合作的复杂关系,行政管理的进入未必意味着地方精英权力的衰退,相反的,官僚机构与地方精英的结合在一定程度上可能会导致彼此力量的同步增长。
近年来,学者们已逐步突破了市镇研究中追逐商业性的窠臼,转而从更为广阔的权力关系角度入手来透视明清江南市镇的发展。
他们逐渐注意到一批行政官员在市镇中的存在,这一群体就是被统称作“佐杂官”
的底层官僚,包括县丞、主簿、巡检司等。
他们本属于知州、知县的僚属,却因种种原因而驻守在县城之外,尤其是在部分重要的市镇长期驻扎。
佐杂官员在中国官僚体系中毫无疑问属于最卑微的群体,但在江南市镇的研究中恰恰被“挖掘”
出来并被赋予“国家”
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