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黑彼得案1(第14页)

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“叙述得很清楚啊,”

福尔摩斯说着,站起身,点着了烟斗,“我看啊,霍普金斯,您得把人犯转移到一个安全的地方去,刻不容缓。

本房间不适合做监舍。

还有,帕特里克·凯恩斯先生占据我们房间里地毯的面积太大了。”

“福尔摩斯先生,”

霍普金斯说,“我真不知道该如何感谢您才是啊,即便到了现在,我都还没有弄明白您是如何获得这样一种结果的。”

“说起来简单,那就是,我从一开始就幸运地找到了正确的线索。

就像出现在您身上的情况一样,如果我一开始就知道了有这么一本记事本,我可能会受到影响,结果思路偏离。

但是,我所听到的情况全都指向一个方向:惊人的力量、使用鱼叉的技术、喝朗姆酒加水、装有粗糙烟丝的海豹皮烟丝袋——所有这些情况都指向一位水手,而且是个捕鲸的水手。

我确信,烟丝袋上的姓名首字母‘P.C.’纯属巧合[21],并不是彼得·加里的姓名首字母,因为他极少吸烟,而且在他的小屋里没有看到烟斗。

您一定还记得,我曾问过,‘舱房’里有没有威士忌和白兰地,您说有。

在陆地上生活的人,如果能够买到这两种酒,还有多少人会喝朗姆酒呢?对了,我肯定,此人一定是个水手。”

“亲爱的霍普金斯先生,案件至此已经变得很简单了。

如果说凶手是个水手,那只能是曾经在‘海上独角兽’号上与黑彼得共过事的水手。

据我所知,帕特里克·凯恩斯并没有在别的船上待过,我花费了三天时间,发电报到敦提去,最后确认了1883年‘海上独角兽’号上的船员名单。

当我发现帕特里克·凯恩斯的名字出现在名单中时,我的调查工作便接近尾声了。

我断定,此人很可能在伦敦,一定很想离开英国暂避一段时间。

于是,我在东区[22]待了几天,设计出了北冰洋探险这一招,提出诱人的条件,招聘叉鱼手,在巴兹尔船长手下做事——于是,便有了这么一个结果。”

“奇妙啊!”

霍普金斯大声说,“真奇妙!”

“您必须尽快释放内里根,”

福尔摩斯说,“实话实说,我觉得您得向他表达歉意才是。

那只镀锡铁皮箱必须还给他。

不过,被彼得·加里卖掉的那些证券再也找不回来了。

马车来了,霍普金斯,您可以把您的犯人带走了。

如果您需要我出庭做证,我和华生的住址会在挪威某处——日后我再写信告诉您详情。”

注释:

[1]本故事于1904年2月和1904年3月分别发表在美国的《科利尔》杂志和英国的《河岸》杂志上,案件发生在1895年7月第一个星期三。

[2]华生在《孤身骑车人案》中也说了:“1894—1901年,夏洛克·福尔摩斯先生可是个大忙人。

完全可以说,这八年间,但凡涉及公众的疑难案件,他都接受过咨询。

同时,还有数以百计涉及私人的案件,其中有一些错综复杂,古怪离奇,他在案件侦破的过程中起到了至关重要的作用。”

但是,由于高强度的工作,两年之后,福尔摩斯的身体状况已经大不如前了,正如华生在《魔鬼之足案》中所叙述的:“那是在1897年的春天,福尔摩斯面对需要付出极大努力的工作,夜以继日,艰苦付出,他那钢铁般的身躯也显得支撑不住了,加上他自己平时也不顾及身体,健康状况每况愈下。”

福尔摩斯出生于1854年,此时应该正值壮年,可见其工作强度有多大啊。

[3]指《修道院学校绑架案》中涉及的案件,当时,福尔摩斯要霍尔德尼斯公爵兑现承诺,开出六千英镑报酬,但是,公爵为了让知道内情的福尔摩斯和华生保守秘密,答应给出一万二千英镑,但福尔摩斯拒绝了,他认为,其中涉及了命案,不可能用钱打发了之。

[4]福尔摩斯会根据案件调查的需要乔装改扮成各种不同的角色,惟妙惟肖,技巧十分高超,令人称奇叫绝,能够在熟悉他的华生面前屡屡蒙骗过关,在其他人面前更是轻而易举。

除了这位巴兹尔船长,还有《四签名》中那位身子佝偻、双膝颤抖、呼吸时像个哮喘病人的水手打扮的老人;《波希米亚丑闻》中那位衣冠不整、蓬头垢面、喝得烂醉的马夫和那位和蔼可亲、朴实单纯的新教牧师;《歪唇乞丐之谜》中那位颤颤巍巍、老态龙钟的有不良生活习惯者;《绿宝石王冠之谜》中那位大街上平常的流浪汉;《证券公司的职员》中那位来自伯蒙奇的会计哈里斯先生;《弯腰曲背者》中那位同弯腰曲背者的房东太太聊得很投机的户籍登记人;《最后一案》中火车车厢里那位年老的意大利教士;《空屋擒凶》中那位白发蓬松、面容干枯的古怪老书籍收藏家和那位名叫西格森的挪威探险家;《查尔斯·奥古斯塔斯·米尔弗顿案》中那位事业红火的年轻管道工埃斯科特;《弗朗西斯·卡尔法克斯女士失踪之谜》中那位满脸胡须、身穿蓝色工作服的法国人;《福尔摩斯鞠躬谢幕》中那位名叫阿尔特蒙的爱尔兰裔美国特工;《王冠宝石之谜》中那位找事做的人和那位老妇人。

[6]清教徒(Puritan)是指要求清除英国国教中天主教残余的改革派,清教徒不仅是一种派别,更是一种态度,一种倾向,一种价值观,它是对信徒群体信仰的一种统称。

其字词于16世纪60年代开始使用,源于拉丁文,意为清洁。

清教徒信奉加尔文主义,认为《圣经》才是唯一最高权威,任何教会或个人都不能成为传统权威的解释者和维护者的基督徒。

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