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至此，他们的行动我都能描述出来，就像是亲眼看见一般。
“但是，就凭他们两个人，其中一个还是女人，要掀起石板，那还是一件很吃力的事情，就连我和一个身强力壮的苏塞克斯警察一道用力，都觉得费劲。
他们靠什么把石板挪开的呢？很可能就是我能想到的办法。
我站起身来，仔细地察看了散落在地上的各种粗木料。
我几乎马上就找到了答案。
一根约三英尺长的木料，一端明显凹进去一块，还有好多块木头侧面都被压扁了，好像是被相当重的东西压过。
显然，他们一边往上掀起石板，一边把一些木块塞进缝隙中，直到缝隙越来越大，足以爬进一个人去。
他们用一根木头竖着顶住石板，不让它落下，因为石板的整个重量都往下压，木头与下面的另一块石板边缘相互挤压，很可能导致木头着地的一端凹进去了。
至此，我的推理都是有根据的。
“接下来，我该如何重现那天午夜所发生的戏剧性一幕呢？显然，洞口只能钻进一个人，所以布伦顿进去了，那个姑娘只能在上面等着。
据我推测，布伦顿接着打开木箱，把里面的东西递上去，不过那些东西都不见了。
那么，后来又发生了什么呢？
“她次日早晨面色煞白，浑身颤抖，歇斯底里，狂笑不止，秘密就在于此。
但是，箱子里面装的是什么东西呢？她把那些东西怎么啦？当然，那一定就是我的委托人从湖水中打捞上来的旧金属和水晶。
她一有机会便把它们扔进湖中，销毁自己最后的一点犯罪证据。
“足有二十分钟的时间，我坐着一动不动，对事件进行了认真思考。
马斯格雷夫仍然静静地站立着，脸色苍白，手里举着提灯，朝洞口张望。
“‘那些硬币是查理一世[16]时代的，’他说，他从箱子里面拿出了几枚，‘你看吧，我们所确定的关于仪典问答词拟定的时间是正确的。
’
“‘我们或许还可以找到查理一世时代的其他东西呢，’我大声说，因为我突然想到了仪典问答词开头两个问题可能蕴含的含义，‘让我看看你从湖里面打捞上来的东西吧。
’
“我们上楼到了他的书房，他把那些破烂东西摆在了我的面前。
我看了之后就明白了，他为何认为它们没有什么用处，因为金属几乎都变成了黑色，石块也是黯淡无光。
但是，我用袖子擦了擦其中的一块后，竟然像是黑暗中迸发出的火花，在我手上熠熠发光。
金属制品的样式像两个圆环，但已经扭曲变形了。
“‘你一定还记得，’我说，‘即便查理一世死后，保皇党还在英国负隅顽抗。
他们最后逃亡时，可能把许多贵重的金银珠宝都埋藏起来了，准备等风头过后再回国取出。
’
“‘啊，我的祖先拉尔夫·马斯格雷夫爵士是有名的保皇党人，查理二世[17]在逃亡期间将其视为左膀右臂。
’
“‘啊，可不是嘛！
’我回答，‘这就对啦，我想，我们这才真正找到我们所缺失的最后一环呢。
尽管方式很悲惨，但我还是要向你表示祝贺，你得到了一件价值连城的遗物啊。
但是作为历史遗存，其意义甚至更加重大呢。
’
“‘那么，它是什么呢？’他问了一声，气喘吁吁，惊愕不已。
“‘不是别的什么，正是英国国王的古老王冠。
’
“‘一点没错。
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